– Только не так рано. Хорошо?
Он явно колебался: прищурил глаза, руки в карман засунул и, наверняка, в кулаки сжал. Но все же выдал, словно выцедил:
– На час позже.
Спасибо, барин, теперь я точно высплюсь!
Царь встречал меня с радостным мявом. Соскучилась, морда мохнатая. Я тоже!
Подхватила пушистого обормота, прижала к себе и пошла на кухню. Радовался-то он мне понятно по какой причине.
***
– Точно туда? – переспросила я.
Ефим не ответил. Впрочем, взглядом он все что нужно до меня донес. Посмотрел на меня так снисходительно и улыбку будто сдержал, хотя губы и подрагивали.
Сегодня нам предстояло идти в почти в тот же район, но на пару кварталов дальше, чем мы были вчера. А еще там рядом была художественная школа, куда я ходила когда-то… Таланта, как тогда выяснилось, у меня не было. Я компенсировала его отсутствие старательностью, переходящей в настырность. Но руку неплохо набила, чертежи потом влет удавались.
Ефим вновь не дал себя затащить в транспорт. Я возражала долго – препиралась, настаивала. Даже грозила бросить его.
– Гулять полезно.
– Ну так-то на свежем воздухе! А где его тут найдешь? Да и холодно же.
Внезапно погода вспомнила, что ей положено быть зимней: температура понизилась, ночью пошел снег. Он не прекратился и днем.
– Не замерзнете. Обещаю.
И я действительно не мерзла. Даже нос и щеки перестал кусать мороз.
Сегодня сосед не молчал. Сам ничего не рассказывал – задавал вопросы мне. А я взяла и купилась на подобие дружеского расположение ко мне. Поверила, будто ему действительно интересны мои рассказы.
Как оказалось, вчера он меня на самом деле слушал. И слышал. И в чем-то даже понимал.
Я выболтала значительно больше, чем стоило бы рассказывать.
Ефиму в спецслужбах работать – цены бы ему не было. Вроде бы невинный вопрос, ничего особенного. Потом другой, третий. А в сумме… В сумме вся моя скромная и небогатая биография вместилась в разговор на пару часов, что заняла дорога до места назначения.
И не забыл спросить, чем же закончилась наша драка с Олькой. Вот запомнилось же ему!
– Мы помирились и с Максимом больше не общались.
– Что, он оказался не так хорош? – в голосе соседа разливался сарказм.
– Обычный парень. Даже скучный. Мы с Олей договорились, что я подойду к нему, попрошу помочь с геометрией – у него с математикой все было замечательно. Задержались после уроков, он действительно помог мне с каверзной задачкой. Но сам… До чего же он оказался скучным и нудным! Ужас просто! А ведь до этого мы не могли в нем подобное рассмотреть.
