– Лара, ты что здесь?
– Да не на том этаже вышла!
– Ну, проводи меня до лифта. Я вообще-то сегодня собиралась к тебе зайти. Не пойдёшь ко мне заместителем?
– Ой, вы ведь читали, наверное, про наши дела…
Выслушав её, она сказала:
– Ну, с тебя взятки гладки, не при той ты должности, чтобы за такие нарушения отвечать. Но уходить нужно, ты для коррупционных дел не годишься, больно совестлива. Давай вернёмся в управление по делам печати и массовых коммуникаций, я тебя начальнику представлю. Не сомневайся, эта история для тебя как дополнительная проверка. Буду теперь уверена, что на сомнительные предложения руководителей ты не польстишься.
***
Ничего экстраординарного в жизни не происходило. Лара жила как все. Ну, имеется в виду, все окружающие её люди, которые вышли из Советского Союза, но так никуда и не пришли. Их нельзя назвать дном современного общества, но ведь и чем-то повыше они не являются. Есть маломальское жильё, есть образование, но нет перспектив. Речь не о тех, кто относится к старшему поколению и к среднему, как Лара, а о их детях и внуках. Нет социальных лифтов, какие были прежде. Там можно было подняться благодаря собственным способностям и трудолюбию. Теперь нет.
Это Лара своей начальнице как-то в сердцах высказала. Та не согласилась: она, мол, из тех же, но ведь они с мужем сумели создать задел, благодаря которому сыновья закрепились повыше дна. Лара спорить не стала, но про себя подумала, что её муж на момент развала страны был секретарём райкома комсомола, поэтому сумел этот самый задел приватизировать. А Ларины родители работали на заводе, и им достались только акции, которые у них потом за копейки были директором выкуплены.
Но что она всё о грустном? Зато у Лары есть целый мир! Своя Швамбрания, о которой никому не расскажешь, а то за сумасшедшую примут. Как она понимает теперь бабу Тому, запретившую ей говорить о точке перехода!
Здесь она живёт с семьёй, в которой ворчливая мама, получившая наконец-то пенсию, но продолжающая работать на складе за гроши, потому что младший сын спивается и уже несколько раз терял работу; брат Витя с маленькой дочерью, которую бросила на него жена, подавшись за границу от пьяницы-мужа и сварливой свекрови; а ещё Ларин сынок Слава. А там она летает на драконах, дружит с народом, который драконами прозван водяными за пристрастие к воде, общается с оборотнями, побывала в мире, где местные обитатели похожи на осьминогов, а ещё знает точки перехода в другие миры: в одном разумные существа ходят на трёх ногах, в другом похожи на плюшевых мишек, помнится, ещё какие-то были. Не часто, но бывает, когда горечь подступает к горлу и хочется просто рухнуть на землю от бессилия, Лара пересекает двор, ныряет в щель между гаражами, спускается к ограде, отгибает сетку и идёт к знакомому столбику. Просто полежать на песке, подремать, подумать! Давненько не посещала она южные государства, а в северных и вовсе не была. Ну, разве что со стражами словом перемолвится. Это просто возможность передохнуть, сосредоточиться – и снова в земную упряжку.
