Утром охрана выпучила глаза, увидев мокрую траву у стены. Перешёптывались:
– Может, такое жестокое безводное испытание колдун сам себе назначил, а теперь оно закончено?
– Нет, он решил таким путём самоубийство совершить, но не получилось.
После их ухода оборотень сказал:
– Примитивная нация, мысли коротенькие, рассуждать не умеют.
– Ты что, по тюремщикам о народе судить взялся? На такие должности не выпускники университетов идут. Я, зная У-у, ожидала от планеты осьминогов, что здесь должна быть земля всеобщего благоденствия. Признаю, ошиблась, но и ты неправ.
Последняя ночь в тюрьме. Ещё сутки – и прилетит дракон. Лара растянула сеть и улеглась на балконе. Под утро пошёл дождь, и пришлось перебираться под крышу. А утром вместо завтрака явилась стража и повела её на суд. Лара не видела оборотня, но, судя по тому, что стражники переругивались: «Не толкайся!», «Чего пихаешься?», он вышел вместе со всеми.
– Что делать? – шепнула Лара, когда её ввели в тронный зал.
– Я могу, конечно, превратиться в дракона, но взлететь – увы!
Суд был скорым. Ни опроса свидетелей, ни допроса обвиняемого, ни прений сторон. Судья просто зачитал приговор: за оскорбление короны назначить колдуну наказание – закопать в землю на холме Негодяев. Когда её вытащили из дворца, голый холм без деревьев, заросший лишь травой, изменил цвет, став серым от толпящихся на нём осьминогов. Ничего себе суд! То есть всё было известно заранее?
Лара надеялась, что будет отсрочка на время рытья ямы, но и этого ей было не дано: вот она, цилиндрическая как под колодец. Значит, ещё вчера всё было решено. А У-у вместе с кем-то из драконов укрывается в лесу и ждёт наступления темноты. И некому предупредить их кроме уборщика. Но он старый, он не успеет. Да нет, и предупредить некого! Они даже ещё не перешли в этот мир!
Небольшая отсрочка: к яме подошёл глава экспедиции, которая была послана за ракетой, а доставила Лару. С обычным своим многословием он сначала сказал о справедливом суде, потом о себе любимом, какой он выдающийся учёный, которого сразу при поимке колдуна посетило озарение, и он понял, что жизнь этого колдуна находится в коробке, которую колдун всюду таскает с собой. Народ начал роптать, мол, хватит болтать, пора колдуна закапывать. А главный, пытаясь всех перекричать, требовал, чтобы ему дали возможность произвести эксперимент и закопать сначала коробку, в которой содержится жизнь колдуна.
– Да закопать их вместе, и вся недолга, – выкрикивали из толпы.
