Кастанеда младший молча таращил глаза.
– Эклезия поимела тебя, Рихард.
– Что?! Эклезия – это вроде что-то про церковь? – запутавшись, переспросил он.
– Не эта! Эклестаз, – профессор заменил неоднозначный термин. – Морок – знаешь? Наваждение аномальной зоны?
– Это из-за которого родители пант ни на что не способны? Причём тут я? – отозвался Рихард обиженно.
– Ты живёшь в аномальной зоне, разве нет? – резонно заметил Эрих.
– По-твоему, я слишком пассивен?!
– Механизм эклестаза заключается не в пассивности, а в инертности эмоционального восприятия. Как те родители, заселившись в зону в состоянии восторга от курортных условий, природы и удобств, не могут переключить своё восприятие, несмотря даже на пропажи детей, которые здесь происходят. Так и ты не можешь отказаться от своих изначальных предубеждений к военным, несмотря на все объективные данные. С чем приехал – то и «залипло». Это эк-ле-стаз.
– Ну, знаешь ли!
Оскорблённо хлопнув портфелем, директор развернулся и ушёл. Как бы там ни было, он уже опаздывал на работу.
Профессор Кастанеда ворвался к генералу прямо посреди очередного собрания и бесцеремонно навис перед ним, облокотившись руками о письменный стол. Губы его с мгновение оставались плотно сжаты, глаза бешено таращились в лицо военачальнику.
– Как?! – вскричал он, наконец. – Мексику захватил?!
– Кастанеда, ты чего взбеленился? – искренне недоумевал генерал.
– Молодец! – продолжал Эрих, не обращая никакого внимания на его слова. – А что у тебя под носом творится, не замечаешь?! Да как это можно – проворонить подобное! У тебя киборг… Чёрт!
Ещё пару часов назад, когда Эрих только поднялся и намеревался позавтракать бутербродом, к нему в комнату постучался до крайности смущённый ассистент.
– Что-то срочное? – заволновался профессор, отложив бутерброд.
– Профессор, там эльксаримы вернулись. С острова.
– С ними что-то не так? Кто-то ранен?!
– Да нет, всё вроде как хорошо… Только Эви. Она… беременна.
Кастанеда закашлялся и стукнул себя кулаком в грудь. Глотнул немного кофе.
– Что?! Беременна? – хрипло переспросил он. – Эльксарим?! Это точно, вы уверены?
– Ну, профессор, там невооружённым глазом видно. Пять месяцев беременности, – проговорил ассистент сконфуженно.
– Боже мой… Как такое возможно? Я был уверен, что они… бесплодны! Хотя, собственно, почему бы нет. Её репродуктивная система полностью сохранна…
Договаривая последние слова, он уже спешил по направлению к лифту. Ему не терпелось взглянуть своими глазами, так что он даже забыл про свой завтрак. Вот, наконец, и палата. Девушка-киборг лежала на спине, и выпирающая округлость её живота действительно была достаточно заметна.
