Молодой ассистент удручённо опустил голову.
– У нас полно слабых мест, и вся надежда на то, что генерал слишком занят своими делами… чтобы докопаться до нас.
– Значит, мы должны как можно скорее с ним покончить! – категорично воскликнула Эйвери.
Кастанеда горестно усмехнулся.
– Это невозможно пока. Вы думаете, вам первым пришла в голову такая идея? Да целая туча народу, вплоть до президента с министром обороны, мечтают покончить с ним. Но к нему не подобраться… Его всегда окружают эльксаримы. Прямое покушение попросту невозможно. Отравить? Я вам скажу: они проверяют всё, что с ним контактирует: еду, лекарства, напитки, даже одежду.
– Но тогда что же мы можем?!
– Терпение, Рассел. Я верю, что у нас будет шанс. Главное – быть во всеоружии, чтобы им воспользоваться… А пока, – Эрих подошёл к вытяжному шкафу и отвернул вентиль у крана, – готовь каталит для сегодняшнего эксперимента. Я схожу за нашим объектом. Здесь всё точно так же, как на базе: реактивы здесь и здесь, тут ртуть, тут вода. Тут всё необходимое, думаю, разберёшься. Респираторы и прочее тоже в наличии.
Показав всё, что нужно, он закрыл кран и подкрутил ручки регулировки рядом с ванной, заполнившейся серебристой жидкостью. А потом покинул лабораторию. Некоторое время молодые учёные молчали.
– Оденься, здесь ртуть… – Рассел протянул девушке второй комплект средств защиты, оторвавшись на секунду от своей работы.
– Она же под вытяжкой… А, ладно.
Эйвери покорно нацепила респиратор. Юноша тем временем закинул в ванну с жидким металлом очередной компонент и вдруг, не выдержав внутреннего напряжения, стукнул по краю рабочей поверхности руками, облачёнными в перчатки.
– Чёрт! Я так не могу, – устало выругался он.
– Ты что? Не отвлекался бы лучше, запорешь ведь синтез…
– Да что ему сделается… Ну ты представь себя на моём месте. Живёшь себе, не тужишь, занимаешься интересными делами. Учишься. И вдруг! В один день! Тебе с места в карьер сообщают, что оказывается, ты не просто учёный-медикомеханик, а наследный борец за справедливость, которому предстоит бороться против суперзлодея, мечтающего поработить весь мир! Он мог хотя бы дозировать информацию?.. Вот так на человека вываливать подобные новости – это, знаешь ли…
– Рассел, подумай сам, как он мог тебе заранее сказать? И где… – тихо произнесла Эйвери.
– Он меня даже не предупредил, что собирается сегодняшний эксперимент мне лично доверить! – молодой медикомеханик будто не услышал осторожных слов коллеги.
