– А у меня нет доступа… – смущённо пролепетал Хондже.
– Ох, правда? Вы его получите, – к его изумлению, проговорил профессор. – Сейчас я предоставлю кусочек сплава, но для удобства вашего исследования вам следует повысить уровень специального доступа. Приходите для инструктажа сегодня днём, в три часа, ко входу в плавильный цех.
– Да. Да, конечно! Спасибо, профессор!
– Проведёте анализ чувствительности к антибиотикам… Исследуете метаболизм данного микроба, его требовательность к условиям среды и субстрату. Нам обязательно нужно чёткое преставление о путях заражения и передачи этой каталитической лихорадки, которую подцепил наш Аполло. Контагиозность бациллы. Я полагаю, что естественные люди не болеют, под угрозой только органокиборги. Следует ввести для них карантин.
Кажется, вчерашний студент-микробиолог наконец начал осознавать, сколь фантастические перспективы в карьере сулит ему исследование новой металлоядной бациллы. Особенно это осознание прояснилось, когда один из коллег спросил его:
– А что это за бактерия вообще?
– Мутантная элькса-изменённая бацилла, поглощающая тяжёлые металлы, – пробормотал Терус, рассматривая бактерии под микроскопом.
Микроснимки он уже сделал, и теперь пытался зарисовать клетки микроорганизма карандашом в свой записной блокнот.
– Длинноватое название, ты не находишь? – коллега привязался, как банный лист.
– Да никак она не называется, синьорино, ещё назвать не успели! – раздражённо буркнул Хондже.
– Обычно бактерий называют по фамилии того, кто их открыл и исследовал! – изрёк тут приставучий коллега. – Например, бацилла Коха.
Микробиолог оторвался от своего микроскопа.
– Ну да. Или листерия. Или эшерихия… – рассеянно согласился он.
– Значит, это бацилла Хондже!
У Теруса медленно отвисла челюсть, и в лаборатории воцарилась тишина.
– По-по-почему я? – прошептал он наконец.
– Так ты же её исследуешь! – резонно заметил коллега.
– Думаешь, позволят так назвать? – переспросил микробиолог в крайнем изумлении.
– А почему нет? Это звучит! А болезнь эту тогда назовём хонджеозом!
– Вот это совсем не звучит ведь! К тому же, её уже назвали каталитической лихорадкой, – не согласился Терус.
– Может быть два названия! Ты давай, пиши статью, выступишь на конференции… Прославишься, – коллега похлопал его по плечу. – Кстати, Терус, я давно хотел спросить… Ты ведь итальянец? Но твои имя и фамилия совсем не похожи…
– Поверить не могу! – раздосадовано перебил его Хондже. – Я столько приложил усилий, переехал в США – и тут глумятся над моим именем и фамилией?! Неужели так трудно просто считать меня американцем!
