Коля ещё не смирился с тем, что его обошли на финише, как эта мысль о подставе резанула по обнажённым нервам с новой силой. От ощущения творящейся несправедливости на глаза стали наворачиваться слёзы. А ведь Ваня знал, как ему нужно попасть домой. Знал, что он детей не видел восемь лет, общался только по видеосвязи. Даже если у него что-то с ботинками, не обязательно ведь было этим преимуществом пользоваться.
Парочка уже прошла половину петли, а Коля только добрался до поворота на неё. Финишная мачта была прямо перед ним, в пяти метрах, так близко!
Все, кто шёл к финишу испытывали это чувство. Вот она, рядом, но нужно ещё пройти петлю. Бывало, что победу отдавали как раз на этом участке…
Коля вдруг немного замедлился. А что если?…
Нет! Об этом не стоило начинать даже думать. В этом месте, между финишной мачтой и дорожкой была чёрная пластиковая немагнитная поверхность. При всём желании, преодолеть её не получится. Это была одна из гарантий безопасности участников. Невозможно, стоя на двух ногах, оторвать обе ноги одновременно. Благодаря этому не могло унести человека в космос. Чтобы оторвать обе ноги, нужна третья точка опоры. Но отрывать обе ноги, было строжайше запрещено по технике безопасности. Даже если представить что получится, такую победу уже наверняка не засчитают. Но не получится. Это гарантированное самоубийство.
Но как раз на повороте на петлю торчит полутораметровая штанга антенны… как специально поставили…
Коля решил, что делать этого ни в коем случае не будет и с удивлением увидел, что ставит левую ногу на чёрный пластик. Рука сама ухватилась за антенну, рывок, и вторая нога оторвалась от железной поверхности. Держаться за антенну не имело смысла, она погасит инерцию его движения и он разжал пальцы.
Всё изменилось. Он попробовал сделать шаг, но нога не нашла пол. Ему показалось что он падает, но нет, оставшись без опоры и следуя импульсу последнего касания с поверхностью, он просто начал вращаться. Его несло на финишную мачту. Блеснула надежда, что он может за неё ухватиться… да, чёрт возьми, может ему ещё и выигрыш засчитают…
Вращение его дезориентировало. Он тянул руку чтобы ухватиться за мачту, но она оказалась не совсем там, где должна была и Коля ударился о неё тыльной стороной ладони. На мачте вспыхнула зелёная лампа, а в динамиках скафандра заиграли победные фанфары.
От удара вектор его вращения поменялся, и он с ужасом понял, что удаляется от станции. И тут Коля закричал.
