– Это Баюн. – прошептала Леся. – Только в глаза ему не смотри, – заколдует, заворожит.
Возле старухи, чуть поодаль от чана, топтались леший с лешихой – мохнатые, как звери какие, и лесавка рядом с ними. Толстенькое, морщинистое и низенькое создание ходило вокруг бабы Яги семенящими шашками. Леся назвала его Аукой, и сказала, что он большой любитель завести человека вглубь леса и оставить на съедение диким зверям. Потеряешься, прокричишь «Ау!», а он ответит тебе тоже «Ау!», вот и пойдёшь на его отклик и пропадёшь без вести.
Арина замерла от увиденного: перед ней настоящая баба Яга и легендарная избушка на курьих ножках. Это просто уму непостижимо – ожившие персонажи бабушкиных сказок! Только теперь совсем страшные.
Вдруг Арина увидела лежащую на земле возле куриных ног избушки Ксюшу. Такая маленькая и беззащитная.
– Ох! – вырвалось у Арины. – Что? Что с ней?
– Тс-с-с! Спит она. – зашептала лесовичка. – Баюн убаюкал.
А баба Яга всё чан свой мешает, и вдруг стала громко говорить своим хриплым старушечьим голосом:
– Хватит! Хватит нам в лишениях жить! Хватит по болотам прятаться! Супруга моего ненаглядного, покровителя нашего, защитника призовём! В жертву Велесу эту девчонку принесём! Да воцарится порядок, чтобы жили мы как раньше, свободно и вольготно!
– Да! Да! – подхватили собравшиеся духи. – Хватит! Хватит!
– Жертва! Жертва хороша! – кричали с болота, позади избушки мавки.
– Попируем на Велесову ночь! – проговорил Аука, потирая ладони друг о друга.
– В жертву?! – охнула Арина. – Ксюшу?
– Тс! Велес мужем бабы Яги был когда-то, но разлучили их. – стала объяснять Лесовичка. – Велес ушёл в подземное царство и больше никогда оттуда не выходил. Поговаривают, что если Священная ночь выпадет на рождение месяца, то есть новолуние, и сильнейший колдун принесёт в полночь человеческую жертву, то можно призвать Велеса в этот мир. Но до полуночи сестре твоей ничего не угрожает. А вот то, что все духи леса и болота собрались здесь, это совсем плохо. Вот почему водяной соврал. Они заодно с Ягой. Как нам теперь Ксюшу вызволить, да и вернуться к деревне? Не пустят!
Арина, успокоенная тем, что сестра жива и ей пока не грозит ничего, стала раздумывать над Лесиными вопросами. Руки у девочки совсем околели, и она спрятала их в карманы куртки. В правом кармане Арина нащупала свой смартфон, и ей пришла мысль сфотографировать бабу Ягу и её избушку на память. Если, конечно, удастся выбраться, будет хвастать подружкам, какой у неё Хэллоуина вышел. Но только девочка достала телефон из кармана, как лесовичка зашипела как кошка и отпрыгнула подальше, закрываясь руками от Арины.
