Капельки крови исчезали, сгорая в темном огне, оставляя черный бутон на запястье императора. Он недоуменно разглядывал знак только что принесенной клятвы. Точно такие же чуть ранее появились у Тануша, Йена, Норта и эльфа-целителя.
– Надеюсь, ты объяснишь мне, что это, генерал?
– Последняя леди Тьмы из рода ал Вилентор вернулась в Эвиндейл. Это ее знак на твоей руке.
Черный наг потрясенно замер, а потом смазанной тенью переместился ко мне, до треска сминая в огромных кулаках ткань моего камзола. С лихорадочным блеском в глазах он прорычал:
– Поклянись, что это правда! Клянись своей магией!
– Клянусь своей стихией воздуха, что каждое мое слово – правда, – легко ответил ему.
Он с усилием разжал руки и отвернулся. Однако правитель быстро пришел в себя и приказал:
– Рассказывай мне все.
– Начну с того, что Вероника ал Вилентор – моя иншасса и супруга перед лицом тьмы.
– Полагаю, Дауэрона также можно поздравить с обретением?
– Да, Лессандр. Мы оба законные супруги темной феи, – слегка закатав рукав, продемонстрировал свой брачный браслет.
– Счастлив за вас. Что еще?
– Ника всю свою жизнь прожила в безмагическом мире. Ее мать с мужем погибли при невыясненных обстоятельствах. Официальная версия – несчастный случай. Но мне с трудом в это верится. Скорее здесь замешаны светлые. После фея нашла фамильный артефакт и послание от матери, с пояснениями, кто она на самом деле и откуда. Дальше – дело техники. Мир сам притянул ее. С помощью хранителя она оказалась здесь. Чудом избежала пленения светлыми магами, а потом была на волосок от смерти из-за тварей бездны. Я вовремя нашел ее. Само мирозданье окружает ее сильнейшими существами этого мира: я и Даур – ее супруги; тройка светлых боевых магов и целитель-эльф, а теперь еще и ты принесли ей клятву. Тьма оберегает малышку. В этот раз у нас нет права на ошибку, пришла пора возвращать долги. Я хотел просить тебя об отпуске, чтобы мы смогли побывать у сумеречных эльфов. Там должны сохраниться архивы фей. Надеюсь, они прольют свет на то, что нужно сделать, чтобы спасти Эвиндейл. Дауэрон также отправится с нами.
– Я отпущу вас, Шалисс. Но ты должен понимать, что ваша супруга в большой опасности. За эти годы светлые обзавелись множеством союзников и шпионов по всему миру. Никто не должен догадаться, что на самом деле происходит, и куда именно вы направитесь. Необходимо представить вашу супругу ко двору. Сегодня же вечером устроим небольшой бал, на котором объявим о вашей с Дауэроном свадьбе. Я дам артефакт для вашей избранницы, маскирующий магию. Путь она будет, скажем, нагиней из обедневшего рода с небольшим даром магии воды. Ее семья живет недалеко от границы, вы встретили ее во время проверки, там же прошла скромная семейная церемония, а теперь, сразу после бала, вы отправляетесь в свадебное путешествие. Так будет правдоподобно. Я позабочусь, чтобы сильных светлых на балу не было, тогда никто не сможет преодолеть защиту артефакта.
