Ёж устал ждать, пока кот остановится. Он вышел на середину комнаты и объявил, остановив взгляд на миске:
– Сейчас я верну вам видимость. Пожалуйста, сядьте рядом с тарелкой и двиньте ее немного, чтобы я знал, что вы готовы.
Звуки облизывания стихли. Чашка резко подскочила и шлепнулась уже перевернутая. Протирание незримым язычком возобновилось, но что такого вкусного могло оказаться с обратной стороны посудины, было непонятно.
– Отлично, – качнул головкой Люсьен, наставил на миску лапку и почти беззвучно что-то прошептал.
Белый непрозрачный туман резко проявился в воздухе, скрыв нижнюю часть зеркала, и сразу начал медленно рассеиваться. В нем стали видны призрачные очертания котов; по мере растворения дымки они становились все четче. Меньше чем через минуту туман исчез. Полностью видимые коты предстали перед младшими хозяевами и пришельцем в своих обычных занятиях – Фокс массировал длинным шершавым языком перевернутую посудину, Матвей лежал на полу возле брата, растянувшись во всю длину.
Люсьен опустил лапку. Артём заулыбался, Дашка сграбастала питомцев, прижала их к себе, будто месяц не видела.
– Мои хорошие!
Коты оторопело воззрились по сторонам – им такое настойчивое проявление внимания пришлось не по нутру. Дашка, потискав пушистых, опустила их на пол, и пушистые безмятежно раскинулись возле зеркала, закрыли глазки. Дети присели и начали котов поглаживать, те замурчали.
Ёж нарушил гармонию.
– Вы все сделали, как было велено? – строго спросил он пушистых.
Серый потянулся и широко зевнул, притворившись, что не слышал вопроса, представляя пришельца надоедливой блошкой, норовящей испортить отдых, о котором он не так давно и мечтать не мог. Матвей поднял головку и загадочно улыбнулся пришельцу:
– Дааж-же ббольш-ше.
Это Люсьена насторожило.
– Слушаю тебя, – сказал он.
– Л-лучшше ппуссть Ф-фокс-с рас-с-скажет, – ловко ушел от ответа полосатый и принялся вылизываться. Серый не обрадовался словам Матвея, веки его разомкнулись, обнажив зрачки, круглые, как плошки. Кот вгляделся в свое отражение, приглаживая лапкой усики.
Дашка с Тёмкой убрали руки от питомцев, обменявшись взглядами.
– Жалею, что попросил вас. Рассказывай, – деревянно обратился ёж к Фоксу.
Серому стало не по себе. Он глянул на младших хозяев, словно ища защиты, только те не меньше залётного ждали объяснений. Поняв, что отмолчаться вряд ли удастся, кот рассердился на несдержанного брата и замыслил позже ему отомстить. И, запинаясь, начал рассказ, не забывая приукрашивать для «выразительности».
