– Куда? – не понял Николай.
– По ту сторону… Туда, куда Отцом Небесным призываем ныне…
– Отчего ты так говоришь, ведь ты здоров совсем?!
– Зачем же обязательно в болезни, боли или страдании уходить? Уходить можно с радостью и готовностью к иному состоянию души, к жизни без оболочки тленной телесной!
Часто немощи тела даются человеку, чтобы облегчить душе переход сей. Именно – чтобы душа сама согласилась бы на то, что расставание с телом станет благом. И чтобы не цеплялась бы она за жизнь телесную, но повернулась бы полностью к жизни в мире ином.
Но, если душа подчинила прихоти и ума, и тела, если Бог – рядом всегда, – то можно радостно смерть оболочки бренной принять!
Ты теперь, Николай, отпусти меня…
– Да как? Что значит «отпусти»? Разве я держу тебя? Разве могу я перестать любить тебя – и смерти тебе пожелать?
– Ты привык любить меня в теле этом, слова от тела слышать, любовь Божию, струящуюся сквозь тело моё, ощущать, ответной любовью сей остов телесный обнимать…
Ты говоришь: «не могу не любить тебя!». Но разве смерть тела может быть помехой для любви? Я вот – уйду, и ты ведь любить меня не перестанешь? И я тебя любить не перестану.
Отчего люди слёзы льют, когда умерло тело человека, ими любимого? Оттого, что душу они не видят, не могут обнять её, поговорить… Смерть тела они ощущают… расставанием.
Ещё бывает, что жалеют себя в одиночестве своём и лишении…
Но, например, для первых христиан смерть не являлась трагедией, как часто её теперь воспринимают люди! За порогом смерти – ожидали они счастье воссоединения души с Богом!
Ждали они этого соединения с Богом, Которого всем сердцем учились любить! Любить – больше всего иного, что в жизнях их земных было и могло бы ещё быть!
И крещение первые христиане принимали не оттого, что все вокруг крещены и принято так! А ведь тогда, напротив: все вокруг иначе жили… И тот, кто принять хотел крещение, – оттого это делал, что хотел жизнь свою по Учению Иисуса строить! В новой чистоте и красоте душевной стремились они жить, заповеди Иисуса соблюдая!
Ты же – уже многому научился, и, как я уйду, – ещё большему научишься… Любовь, что меж нами, – научит! Бог – научит!
– Откуда ты знаешь, что – пора?
– Господь сказал! Призывает…
– Сказать о том настоятелю?
– Нет, не говори: нé за чем…
* * *
В дверь постучали…
– Вот нам радость! Зосеньку Господь привёл! – улыбнулся Зосима.
Девочка вбежала в келью, вся сияя лучистым весельем, свежестью, нежностью! Пряди бело-золотистых волос выбились из под косынки… В руках она держала полную корзинку брусники…
