И вот теперь мне нужно было решить, как быть дальше. Стоит ли посвятить себя любимому делу или рискнуть и пойти искать принца, чтобы разобраться в его планах? Надо бы, надо.
Думать можно много, а действовать все равно придется. Встала, поправила платье и двинулась на выход. У дверей замерла, осторожно выглянула наружу, чтобы проверить, не заметит ли мой побег Ара.
– Уф, – услышала ее раздраженные крики из спальни.
Гоняет служанок, даже жаль девчонок. Зато моего отсутствия сразу никто не заметит.
Потихоньку выскользнула в коридор и торопливо пошла прочь от комнат Арганы. Я, честно, не думала, где искать принца Лерона, но подозревала, что, как и в прошлый раз, он просто появится рядом.
Вот только сегодня фортуна решила добить меня окончательно.
– Эй! – надменный женский голосок остановил меня на первом повороте.
Я оглянулась, сначала подумав, что это обращались не ко мне. Мало ли здесь слуг?
Стройная красивая брюнетка, которая идеально прошла первое задание, смотрела на меня брезгливо, но внимательно.
– Виа Гарата? – надеясь, что не переврала ее имя, спросила осторожно.
– А ты, – она щелкнула пальцами, нахмурилась, – эна?
Я терпеливо ждала. Подсказывать ей не собиралась, если уж остановила меня сама, то знала, чего хочет. И я ей не служанка, чтобы «эйкать» и пальцем приманивать.
Виа Гарата ждала, а я молчала, и, наконец, ей это надоело.
– Эна Илена, ведь так? – подавив сердитый вздох, спросила она.
– Да, – ответила просто. – Это я.
– И ты портниха Ары Арганы?
Снова кивнула, пока что не понимая, к чему она ведет.
– А еще – одна из выбранных невест принца Лерона, так?
– Не совсем, – завела привычную шарманку. – Брошь – семейная реликвия, мне ее подарила тетушка, а ей дядюшка, а ему дедушка, а уж откуда ее взял дедушка, то семейная легенда, которую посторонним рассказывать не положено, – и улыбнулась.
Вроде и рассказала, что да как, но ничего конкретного не сообщила. Послала, в общем, очень деликатно и культурно. И виа Гарата это поняла, но вида не показала.
И вот это-то меня заинтересовало. Судя по тому, что я успела о ней понять за утро, особа она надменная и злобная, на раздачу подарков неспособная, но от меня ей, очевидно, нужно что-то важное, раз терпит и пытается говорить не сквозь зубы.
– Какая занимательная история! – ненатурально восхитилась она. – Илена… Я ведь могу называть тебя просто по имени? Зачем нам с тобой эти церемонии? Подругам они не нужны.
Я поймала мысленно звякнувшую об пол челюсть и водрузила ее на место.
