– Проходи, Томочка.
С какой нежностью он следил за каждым движением Тамары! С невероятным энтузиазмом мужчина подхватил старенькое пальто и повесил его на ближайший крючок.
– Что же за лохмотья на тебе? Разве Борис не предупредил? – с досадой Щербаков отметил отсутствие синего платья на стане Тамары.
– Я уже объяснила, – она широко улыбнулась, – что платьев мне не надо, я не твоя любовница.
– А жаль, – буркнул себе под нос Олег Владимирович, на что Тамара хихикнула.
Поведение грозной на первый взгляд работницы молниеносно менялось, как только рядом появлялся Щербаков. Из хмурой начальницы она превращалась в мягкую и отходчивую. Частенько подпольщики про себя молились, чтобы где-нибудь промелькнула фигура их покровителя.
Но она была слишком горда, чтобы признавать столь явные изменения. Вернее, она не желала признавать, что они связаны с меценатом. Ей действительно была приятна его компания, но она никогда не думала перейти на новую ступень в их отношениях. Она была ярой революционеркой. Она была мечтательницей. Она была, как сказал бы образованный человек, страшной утописткой. Тамара верила, что даже маленькая группа способна привести людей к лучшему будущему. К светлому будущему. К будущему без господ, без ущемлений кого бы то ни было, без вражды. Иногда, тем не менее, её посещала мысль, что многие учения, которым придерживаются почитаемые ей люди, чрезмерно идеалистические, но как бы она ни старалась, она продолжала следовать тем заветам, которые были прописаны в тех самых учениях.
Она не могла позволить себе потерять репутацию среди других рабочих. Она считала сплетни о себе, и обоснованно, непозволительными. Тамара боялась признаваться себе в чувствах к Олегу Владимировичу по той же причине. Дело было отнюдь не в морально-нравственном понятии «репутации» для женщины. Это её совершенно не беспокоило. Она выросла не в тех условиях, чтобы такие мелочи её волновали. Нет. Она боялась показаться обеспеченной в чужих глазах. Богатство, по её мнению, должно быть заслуженным. Заслужила ли она его, если рабочих по-прежнему угнетают? Сделала ли она всё возможное, чтобы это остановить? Ответы она давала однозначные.
Щербаков же давно раскрыл для себя любовь к Тамаре. Она это видела. Все это видели. Однако никто не выдавал этого. Даже Борис не осмеливался отпускать шутки в адрес младшей сестры. Он боялся Тамару, смелеющую с каждым часом. Боялся храбрую, бесстрашную, мужественную женщину. Впрочем, много кто боялся. Только не Олег Владимирович. Каким-то чудным образом он сумел разглядеть в ней самую что ни на есть женственную и чуткую натуру. Хотя бывало, что и он робел перед Тамарой. Он не был глуп и понимал, что за большинство его ровесников юные девушки выходят замуж не по большой любви и не из искренних чувств. Не кажется ли он дряхлым и старым в глазах женщины, моложе на семнадцать лет? Не отвергнет ли она его, если он совершит попытку к сближению? Не потеряет ли он её после этого навсегда? Безусловно, нет. Она по-прежнему останется предводителем небольшой группы пролетариев, но разве важно лишь физическое присутствие человека?
