— Не извиняйтесь, адмирал. Мы в курсе событий. Нэра проявила себя самым лучшим образом в сложный момент. И теперь я объявляю её гражданкой Империи Альмаграс. После её вступления в права наследования мы с супругой будем рады видеть милую нэру Эйхард у нас при дворе.
Получив из рук улыбающейся Императрицы орден и шкатулку, снова неловко поклонилась и отошла к Арри.
— Вот оно и случилось… — мой доктор был мрачен, несмотря на награду и подарок.
— Ты о Бале?
— Да. Сейчас не поговорить. Немного побудем, соблюдём приличия и поедем ко мне. Ты не против?
— Я только «за»!
* * *
Вымотанная церемонией, хотя ничего неприятного там для меня не случилось, задремала рядом с Арри во флаере.
Так и проспала всю дорогу, проснувшись от тихого разговора.
— Мастер! — радостный девичий голос вплетался в гомон мужских голосов. — Вы к нам надолго?! Вы покажете нам ваши новые разработки?! А это ваша супруга, которую Его Величество наградил? А она правда из Закрытого мира? А где ваш побратим-консорт? А что…
Девчонка частила вопросами, не давая возможности вставить слово.
— Ула, уймись! Мастер устал! — приструнил её кто-то ломким мальчишеским голосом. — И такие вопросы задавать просто бестактно! Что подумает о нас уважаемая нэра?! Что мы тут чурбаны, не умеющие себя вести?!
— Но что я такого сказала? — обиделась Ула. — Мастер, а Фил говорит, что вы вашей супруге сердце поменяли. Это правда?!
— Правда, — в голосе моего доктора звучала добрая усмешка. — Но брату твоему я выволочку устрою!
— Ой! А что такого-то?! А вы нас научите этой методике!? — не унималась девчонка.
— Ула, идём! Мастеру надо отдохнуть!
— Иду-иду! Ой! Мастер, а можно хоть краешком глаза на вашу супругу взглянуть!?
— УЛА! — рыкнули уже все присутствующие мужчины.
— Всё-всё-всё! Злые вы!
Подобный ответ вызвал у меня улыбку. Дети, они во всех мирах одинаковые. А эти, судя по всему, студенты. Бесконечные «почему» и «ещё». Любознательные и дотошные.
— Доброй ночи, Мастер! — слаженно попрощались, и послышался топот удаляющихся ног.
— Доброй ночи! — попрощался со своими курсантами Арри. Потом, заглянув внутрь флаера, прошептал: — Милая, я знаю, что ты не спишь! Тебя в наш дом на руках отнести?! Курсанты уже там всё отмыли-убрали и наши вещи перенесли. Фил постарался. По-моему, они даже на стол накрыли.
— Нет. Не надо нести… пока, — отчего-то я застеснялась, представив, как уважаемый преподаватель несёт меня на ручках в преподавательский коттедж. И то, что курсанты будут предполагать, чем мы там занимаемся.
