Ларре шёл по главной дороге, внимательно оглядываясь и уже сомневаясь, что правильно поступил, отказавшись от помощи Инзара. Друг мог бы прикрыть спину и, случись драться, у него сноровки всяко побольше. Хотя если дело в каком-то магическом воздействии… Ларре сосредоточился, но ничего не почувствовал.
Пришлось остановиться и попытаться ещё раз – с тем же результатом. Никаких возмущений магического фона, по крайней мере настолько сильных, чтобы ощущаться за пределами селения. Значит, какая-то мелкая пакость, с которой действительно можно справиться своими силами.
Мелкая пакость, из-за которой свихнулась сотня цыхов, и у каждого жвалы – как ножницы с две ладони длиной… Не-ет, надо было брать с собой Инзара.
Магическая энергия, конечно же, невидима для глаз, и каждый одарённый, обладающий способностью не просто пользоваться готовым, а изменять потоки по своему усмотрению, воспринимает их по-разному.
Когда Ларре смотрел по-другому – не глазами, а при помощи своих магических способностей, – то видел множество тонких золотых волокон, когда скрученных в тугие нити, когда тянущихся рыхлыми прядями, а когда и вовсе сбитых в неприятные, тусклые колтуны…
Такая вот золотая нить и тянулась к голове цыха-сборщика, вырулившего из-за угла. Ларре сразу заметил, что нить эта неровная и пульсирует какой-то болезненной рыжиной. Из этого он сделал вполне логичный вывод, что был прав – цыхи ни в чём не виноваты, если кто и свихнулся, то находящийся на другом конце нити человек. Но порадоваться своей правоте сообразительный колдун не успел, потому что цых-сборщик, растопырив передние лапы, деловито направился к нему.
Если он отстрижёт Ларре ноги, закинет остальное на спину и отнесёт на склад, как обычно поступал с выращиваемой на местных полях культурой, будет уже совсем не важно, кто конкретно учинил беспорядок.
У Ларре не было с собой никакого оружия, кроме неизменного мотка проволоки и конденсатора на правой руке. Впрочем, для хорошего мага этого более чем достаточно.
Катя, которую беспокойство угрызало не хуже сбесившегося цыха, бродила взад-вперед по дороге, не в силах усидеть на одном месте. Да и во всем караване обстановочка была нервная. Инзар молчал еще мрачнее обычного. Эрли, явно чтобы хоть чем-то себя занять, перекладывала вещи в сумке и заново плела косы, сердито шипя, когда пряди путались. Караванщик с помощником бурчали, что если бы уважаемый маг не поперся геройствовать, то они бы спокойно поехали в объезд… а теперь жди его неизвестно сколько! Торговцы молчали, но их унылый вид выражал полную солидарность с этим суждением. Супруги Люнс утешали взволнованную дочурку и обсуждали, не стоит ли потребовать назад стоимость билета и не ехать ли в объезд самостоятельно, без каравана. И только юные братцы-творцы переживали дорожное приключение с интересом и не без удовольствия.
