– Ничего они не мерзкие! – оскорбился Ларре. – Нормальные манипуляторы… Правда, я не понял, как вышло, что они ухватили тебя. Я-то в процессе эксперимента совсем другое хотел взять.
– Ага, так это твоих щупалец дело!!!
– В общем, да, но… я не нарочно! Я же всё рассчитал! Нулевая вероятность сбоя! Ну, почти нулевая…
– Ты мне зубы не заговаривай, экспериментатор криворукий! Где Андрюша?!
– Так, – решительно сказал Мрачный. – А ну, цыц оба. Будем разбираться по порядку. И для начала стоило бы познакомиться. Ты, красавица, кто будешь?
– Вообще-то по правилам приличий вам полагалось бы представиться первыми, – укорила Катя.
Мрачный нахмурился, и Катя даже немного засомневалась – а не слишком ли она обнаглела?
– Можем и представиться, – покладисто сказал Ларре. – Я Маан Ларре, родом из Великой Степи, маг-исследователь и временный хозяин этого острова. Это Вэх Инзар из Альвего, специалист по безопасности широкого профиля, мой гость и хороший друг.
– Очень приятно, – соврала Катя. – А я…
Она сначала подумала, что может назваться любым именем и любым титулом, хоть императрицей Земли… Искушение было большим, но кто их знает, вдруг у Ларре в шкатулочке еще и какой-нибудь древний детектор лжи припрятан. Поэтому ограничилась лишь небольшой модификацией имени, которое она, к слову сказать, не очень любила:
– Я – Катриона из Энска, учащаяся… – Показалось слишком коротко, и она добавила: – И специалист по очистке.
– Очистке чего? – осторожно поинтересовался Инзар.
– Это вам ещё рано знать, – загадочно ответствовала Катя.
Инзар посмотрел с интересом и сказал, попутно стирая пыль с бутыли, так и ждавшей на столе Катиного пробуждения, и наполняя стаканы явно не компотом:
– Рады знакомству, уважаемая Кат Риона. Ларре, перемести кресло девушки к столу поближе, и можете побеседовать, пока я разберусь с ужином. А ещё у нас существует древняя традиция – при знакомстве с новым человеком желательно поднять за него чашу вина. Кат Риона, твои воспитание и убеждения позволяют тебе пить вино за ужином?
– Ещё как позволяют! Более того – предписывают!
– Это хорошо, – сказал Ларре, старательно толкая кресло. – Мне точно необходимо немного выпить, потому как на трезвую голову никак не могу поверить, что у меня случайно получилось нечто, считавшееся невозможным.
– И я не могу, – вздохнула Катя. – Вот о чем никогда не мечтала, так о том, чтобы угодить в попаданки… Андрюша, думаю, тоже. И в магию я никогда не верила.
