Взъерошенный тем временем успел уже откуда-то приволочь очередную шкатулку и теперь, то и дело зловеще поглядывая на Катю, извлекал какие-то ленточки, усеянные золотым нашлёпками. Одной из них он обвязал голову, с другой направился к Кате.
– Это что за?.. – насторожилась Катя. – Может, не надо?
Взъерошенный успокаивающе забурчал и нацепил Кате ленточку на манер хайратника. Потом подтащил табурет и уселся напротив, проникновенно заглядывая Кате в глаза. Смысла этих манипуляций она не поняла… да к тому же её внезапно резко потянуло в сон.
Она откинулась на спинку кресла, глаза сами собой закрылись…
…а когда открылись, за окнами было уже темно, а по всей комнате – и на потолке, и на стенах, и даже кое-где на полу – ярко лучились какие-то крохотные шарики.
– Вы что – усыпили меня, что ли?! – догадалась Катя, испугалась и от этого разозлилась: – Что за хамство?! Ну, блин, еще не хватало, чтобы мне почку успели вырезать, пока я дрыхла…
– Зачем нам твоя почка? – удивлённо спросил Взъерошенный, появляясь в поле зрения.
– Да откуда я знаю, может вы тут какие-нибудь… черные трансплантологи, почечные маньяки! Или просто любители пирожков с почками.
– Не волнуйся, мы людей не едим, у нас это уже давно не принято, – успокоил Взъерошенный. – Особенно таких хорошеньких девушек.
Комплимент был приятен. И тут до Кати дошло. С опозданием на три фразы.
– Эй, а как это я тебя понимаю?!
Взъерошенный радостно заулыбался и сунул Кате под нос давешние ленточки:
– Вот! Универсальный ментальный переводчик-обучатель! Это, между прочим, редчайшая вещь с использованием магии анкордов, их на весь мир десяток остался. Примерно три тысячи лет назад великий маг Хели…
– Кто-кто? – переспросила Катя, которой показалось, что она ослышалась.
– Хели Шуэн, величайший специалист по ментальной магии, – для своего времени, конечно.
Значит, не ослышалась. Парень действительно сказал "маг". Это шутка такая? Или?..
– Зака-а-анчивай уже, Ларре, – хмуро заметил Мрачный, который подкрался незаметно. – А ты, красавица, не спрашивай про эти его штучки, если не хочешь десяток дней слушать лекции без перерыва на сон и еду.
Названный Ларре разочарованно вздохнул и принялся укладывать свои ленточки обратно в шкатулку.
"Ага, – подумала Катя, – ботаник. Буду знать".
Но тут она вспомнила самое важное, что нужно было узнавать в первую очередь.
– Слушайте, а где Андрюша?!
– Кто-кто? – переспросил теперь уже Ларре. – Какая ещё рюша?
– Тот парень, с которым я была, когда нас ухватили какие-то мерзкие щупальца!
