Почти нулевая вероятность | страница 51



– Вот, сами смотрите! Растительный орнамент, цветы и листья – специально для почтеннейшей красавицы! Все краски жизни! А вам, почтенный, могу предложить степные мотивы, чтобы по родине не скучали!

Аргумент оказался весомым.

– Это было бы прекрасно! – сразу заинтересовалась Катя. – Только цветочков, пожалуй, не надо, это как-то пошловато. Лучше вот этот узор, со звездами и спиральными галактиками.

– Интересный выбор, интересный... – протянул ымчиписец. – А вы уверены, почтенная?

– А что, этот рисунок означает что-то… м-м… неприличное?

Ларре поглядел, икнул… и пояснил:

– Да нет, ничего такого. Просто похожие обычно используют магички-заучки, которым на все, кроме науки, начихать. Таким образом они показывают попутчикам, что не ищут отношений ни в дороге, ни в жизни… по крайней мере, с мужчинами.

Катя заколебалась. Ботаничкой она точно не была, да и на радугу не тянуло, но спиральки всё равно нравились больше всего.

Тут запищала думка Ларре.

Тот приложил ее к виску и полностью сосредоточился на беседе.

Этим и воспользовался художник, чтобы набросать прямо на панцире Плотвы эскиз и втюхать-таки Кате свой растительный узор с цветочками и листочками. Учитывая желания заказчицы, цветочки напоминали по форме звёзды, а побеги с листочками закручивались спиралями в лучших традициях галактик.

– Сейчас ещё Эрли придёт, – сообщил Ларре. – Ей тоже ымчи расписать хочется. Ну-ка, уважаемый, покажите степные мотивы…

Прибежавшая Эрли выбрала узор в стиле минимализма-абстракционизма – пара орнаментальных лент по бокам. Уговорившись о стоимости, компания отправилась ужинать, условившись, что художник, закончив работу, брякнет по думке, которую ему оставил Ларре, наскоро объяснив, как приборчиком пользоваться, и тогда заказчики подойдут, оценят результат и расплатятся.

Пройдя в общий зал караван-сарая, где должен был ждать Инзар с ужином, компания не обнаружила ни ужина, ни самого Инзара.

– Не понял, – сказал Ларре и потянулся к карману, в котором обычно лежала думка, но вспомнил и повернулся к девушкам: – Может, заснул? Не похоже на него. Я сбегаю, проверю, а вы подождите здесь, закажите ужин…

– Ладно, – согласилась Эрли.

– Нет уж, – Катя ухватила Ларре за рукав. – Пойдём вместе. Что-то не доверяю я этим караван-сараям…

Как выяснилось, Катино недоверие оказалось оправданным.

На этот раз секция, забронированная караванщиком для пассажиров, находилась на первом этаже, но в самом дальнем конце левого крыла здания.