– Звучит жутко, но я всё ещё не понимаю, за что ты извиняешься, – кажется, он специально испытывает моё терпение. Свитая из ветра и паутины Мокошь становится чуть темнее, как грозовое облако, почти готовое выпустить молнию.
– Сейчас поймёшь, милая. Надеюсь, ты в порядке. Елена любила шутить, что даже если ты не веришь в колдовство, то оно всё равно сработает, зато если ты не веришь в божество, то оно не имеет над тобой никакой власти.
– Те люди внизу, они уже верят. Даже те, кто об этом ещё и не подозревает. А скоро их будет гораздо больше. Осталась лишь самая малость – нужно дитя. Наше дитя. Чаша должна наполниться, чтобы дать новую жизнь и новую силу.
– Дело не в том, во что я верю, а в колдовстве. Елена говорила, что ни одна женщина не будет любить чужого ребёнка, когда у неё есть свой. И она дала мне одну вещь, чтобы я подарил её невесте, а она приняла подарок. Проверь своё кольцо.
Раскрываю ладонь и всматриваюсь в широкое обручальное кольцо из белого золота. Мама с детства учила меня, что такую вещь нужно снимать только в душе, а то плохая примета выходит.
– Посмотри со внутренней стороны, – добавляет он глухо.
Сдираю с пальца кольцо и сначала не замечаю ничего особенного, а потом гравировка начинает проступать – веретено со сломанной иглой. Разбитое веретено.
Разумная часть меня просто отключается.
Он спокойно стоит, подпирая дверной косяк, и многословно, с жаром оправдывается, не понимая, что сейчас будет, а я равнодушно жду, как тень Мокошь обрывает удерживающие её нити. Каждая нить, как лопнувший от растяжения нерв, больно отдаётся где-то внутри, но чем меньше их остаётся, тем легче. Свободней.
Мокошь чует ослабление человеческих пут и стремительно собирается в клубящийся чёрный комок у его груди, и только тут он замолкает на полуслове и нерешительно поднимает правую руку, будто защищаясь.
Кажется, я слышу его крик, когда чернота наваливается на прижатые к распахнутой двери плечи, заползая на подбородок. Царёв пытается нащупать нутро этой черноты, чтобы отбросить прочь, но беспорядочно мечущиеся руки рассекают лишь воздух.
Мне всё равно.
Тело его начинает сползать, и тут мой взгляд зацепляется за отражение в зеркале. Вижу уже обмякшего Царёва и саму себя, наполовину погрузившую кисти в его грудную клетку и хищно оскалившуюся. Пугаюсь от этой непонятной себя и крепко зажмуриваюсь, но увиденное застывает передо мной, не хочет растворяться. Не могу я так. Нельзя.
Где-то совсем фоном мелькает удивление – почему он бессилен против этой нечисти?
