– Знаете, Флер, – он впервые назвал принцессу по имени, – возможно, я пересмотрю свои взгляды на вас…
Поздно ночью, вернувшись в свои покои, принцесса долго не могла уснуть. Она сравнивала Альберта и Фернана. Несомненно, король был тоже красив. Волевое лицо с высоким лбом и высокими, но не такими как у кузена, скулами обрамляли светлые, слегка волнистые волосы. Они опускались чуть ниже скул. Большие серо-голубые глаза, больше похожие на лёд весной, смотрели всегда неприветливо. Зато, когда он улыбался, на щеках появлялись удивительно игривые ямочки. У него жёсткая линия рта и идеально прямой нос. Его губы всегда плотно сжаты, но когда он коснулся сегодня ими её волос, она почувствовала их соблазнительную мягкость. Белобрысый гад... Нет. Ничего не получалось. Когда она пыталась представить образ Фернана, тут же вместо него всплывало лицо Альберта. И она мечтательно улыбалась. Ах, как же сегодня он был удивительно хорош! Не одно сердечко затрепетало в сладкой неге. Но только она в его голове и в сердце. Только она! И с мыслями о том, что шепнул ей сегодня герцог во время танца, принцесса провалилась в сладкий сон.
Кто начал злом, тот и погрязнет в нём.
У. Шекспир
Принцесса понемногу привыкала к жизни в Эборне. Благодаря Альберту, она увереннее чувствовала себя в новом дворце. Но всё же она грустила и немного боялась взрослой жизни. Король волновал её. Она не понимала этого противоречивого мужчину. И это беспокоило девушку. Справится ли она? Когда останется одна, она полностью попадет под власть Фернана… Чем тогда он начнет её изводить?
Флер нравилось сидеть в своих покоях в огромном кресле перед камином. Фрейлины шушукались где-то там за её спиной. Ей было всё равно. Принцесса глубоко погрузилась в свои невесёлые мысли, когда дверь распахнулась, с грохотом впечатываясь в стену. Она улыбнулась. Принцесса знала только одного человека, позволявшего себе ТАК открывать дверь в её покои.
– Альберт, сколько можно тебя просить не вламываться ко мне, – тихим ласковым голосом, пробуждающим в теле приятную дрожь, проворковала Флер.
– А если это не Альберт? – контрастом прозвучал грубый и жёсткий голос короля.
Сдержав острое желание подскочить, принцесса медленно с достоинством поднялась и повернулась к своему будущему супругу:
– Доброе утро, ваше величество. Я не ожидала увидеть вас сегодня столь рано.
Король гаденько хмынул:
– А его ожидала?
– Именно. Герцог Берский не только мой брат, но и доверенное лицо моей семьи. Ничего удивительного, что он почти всё время рядом. То, что я не живу в его покоях – лишь наша добрая воля. В вашем дворце всего можно ожидать, – принцесса целенаправленно хотела вывести монарха из себя.
