– Если надумаешь уйти, не забудь забрать меня с собой, Флер… – и, наконец, провалился в тяжёлый сон без сновидений.
В течение следующих суток к ним заходили принцы, король и королева. Его величество долго стоял у кровати, разглядывая спокойное лицо Флер, стараясь расслышать лёгкое дыхание. Её пальчики, наконец, нашли, что искали. Пальцы рук Альберта и Флер были крепко переплетены.
Лекарь заходил часто, клал ладонь на лоб девушки и довольно улыбался впервые за последнюю неделю. Он доложил королю, что жар спал, и принцесса, похоже, больше не в бреду, а просто спит спокойным целительным сном.
Наконец, сквозь марево сна Альберт почувствовал пристальный взгляд. Нехотя он открыл один глаз, готовый врезать тому, кто так бесцеремонно пялится на него, и упёрся в тёмные глаза Флер, которые на изможденном лице казались двумя огромными омутами, из плена которых он не хотел вырываться. Девушка повернула голову набок и беззастенчиво рассматривала красивое лицо своего кузена.
– Я умерла? – едва слышно спросила Флер.
– А ты хотела? – шепнул герцог.
Вместо ответа девушка утвердительно кивнула.
– Значит, я тоже. Ты ведь не бросила бы меня одного, правда, цветочек*? – тихо спросил Альберт.
– Ну, ты же меня бросил... – принцесса опустила взгляд на красивые губы парня и судорожно всхлипнула.
– Иди ко мне, сердце моё, – юный герцог раскрыл объятья и притянул к себе худенькое тельце.
Почувствовав тепло мускулистого мужского тела и сильные родные руки, Флер, наконец, разрыдалась. Принцесса жаловалась на то, что они спилили липу, выгнали его из её жизни, что они причинили ей так много боли. Флер не понимала – за что они так с нею и с ним? Почему отец так жесток и так не любит её? Почему она родилась принцессой? Почему ей предстоит выйти замуж по договору, а не по любви? Наконец, зачем Альберт позвал её? Зачем вернул? Ведь она так хотела уйти, но не смогла отказать своему такому красивому мальчику.
Альберт лёгкими поцелуями касался её висков, гладил спутавшиеся каштановые локоны. И про себя клял короля, обе их семьи и себя за то, что причинили этому светлому ангелу столько боли. Когда, наконец, Флер выплакалась и высказала всё, что накопилось у неё в душе, она затихла, лишь иногда горько судорожно всхлипывая. Её макушка покоилась под твёрдым подбородком герцога, а пальчик рисовал на шёлке белоснежной рубахи юноши затейливые узоры, пробуждая в Альберте ненужные желания. Даже в таком жалком виде он безумно её хотел. Он просто любил эту хрупкую принцессу.
