В общем — лезли мне в голову разные мысли, а руки знай себе, мыли картошку — она как раз была точь-в-точь как в моём мире. Не знаю почему, но меня это радовало особенно, вот только огонь по-прежнему не хотел разгораться.
Я соорудила очаг, обложив выкопанную в земле ямку камнями. Извозилась, конечно, как поросёнок. Хорошо ещё, что в королевстве настоящих холодов нет — пушистый снег лишь припорошил ещё не успевшую промёрзнуть землю.
В общем, я добросовестно выполнила всё, чему учили на секции по туризму. Где мои семнадцать лет и походы на байдарках? Обидно, честное слово! Я ведь даже дрова сложила, как полагается, и магией вроде как владею, а всё равно ничего не получается.
Как же так?
Ежась от холода, стояла и чувствовала, как растворяются в облачке пара от сбившегося дыхания мечты отогреть руки над весёлым, ярким пламенем несостоявшегося костра. Сунув руки под мышки, начала приплясывать — не помогло. Вспомнился чешский фильм из далёкого советского детства, «Три орешка для Золушки». Почему-то именно он. Тот самый момент, когда Золушка, под красивую такую музыку едет верхом в меховом жилете и любуется на заснеженные ветки над головой:
Лааа-ла-лааа-ла-лааа-ла-ла-ла,
Лааа- ла-лааа-ла-ла-ла…
То ли жилет на знатном меху был тёплый, то ли коньяк на съёмочной площадке в то время никто не жалел, а только Золушке было не холодно! Не то, что мне сейчас…
Вы не подумайте, я не жалуюсь! На мне прекрасный плащ — более чем щедрый подарок его величества, но готовить в нём неудобно. Да и жаль портить хорошую вещь — ведь испачкаю.
Хорошо хоть Кекса дети забрали к себе, иначе бедный мопс здесь просто бы околел.
— Госпожа ведьма! — раздался за спиной знакомый голос. — Вы уверены, что именно так надо разводить костёр?
Я обернулась и увидела, как ко мне подходят двое — кучер и тюремщик. Надо хоть узнать, как их зовут — столько вместе пройдено, практически родственники.
— Госпожа ведьма лучше тебя, Пьетро, знает, как костёр разводить, — аккуратно проговорил тюремщик, не забывая низко кланяться. — Правда?
Я рассмеялась:
— Нет. Неправда, увы. Если честно — у меня ну совершенно ничего не получается!
Кучер с победным видом посмотрел на тюремщика.
— Вам помочь? — спросили они хором.
Я радостно закивала, подпрыгивая на месте — не то от радости, что помощь, наконец, подоспела, не то от холода. Наверное, от всего вместе!
— Так… Дрова сырые, — посмотрел на меня тюремщик.
— Это я уже поняла, но в лесу…
— Артефакт есть, — кучер бросил на дрова горошину малинового цвета — и… огонь занялся!
