Я помешивала поварёшкой наш совместный шедевр, пока Матей ревностно пресекал любые попытки снять пробу раньше времени, потому как «ещё не настоялась» и «не раскрылся вкус».
Народ волновался и даже проявлял некоторую агрессию, но оно и понятно — все с содроганием ждали хлопка и как результат — горстки пепла на дне котелка…
— Матей, доиграешься!
— Оставишь всех голодными, повар!
— Кому нужны твои изыски, болван?
— Отойди от ведьмы!
Над парнем вообще подтрунивали, и в этом виноваты исключительно сложившиеся обстоятельства, а именно — страшное проклятье ведьмы-нищенки. Будь в королевстве другие времена, такому повару в ножки бы кланялись, уважали и носили на руках! Принцесса Злата бы уже училась в Академии магии вместе с внучкой старой Агаты, и никакое преждевременное, вынужденное замужество девчонке бы не грозило. Как сильно меняет судьбы людей такая малость, как… возможность сварить щи. На ум тут же пришла известная сказка, когда одна из дочерей короля объявила, что любит своего батюшку «как соль». Кстати, о соли! Она в королевстве была ярко-розового цвета, в остальном же ничем от нашей не отличалась.
К счастью, еда никуда не исчезла, и вскоре на поляне раздалось дружное, весёлое звяканье ложек о походные миски. Уха и впрямь получилась на славу — горячая, ароматная. Жаль, без хлеба, но об этом уже никто из присутствующих не вспоминал — все ели молча, блаженно закатывая глаза и чувствуя себя совершенно счастливыми!
Даже крошечная синичка лакомилась ухой, устроившись на краю миски Патрика. Никогда не думала, что птицы едят такое, но… Раз в королевстве еду не приготовить, то и кусочек сала синичкам никто и не подвесит, как, к примеру, в моём мире, так что пусть пичужка порадуется.
В животе — не пусто,
На душе — не грустно!
Патрик пел частушки да ходил колесом! На поляне весело — ровно так, как в шутках скомороха. После ухи стало по-настоящему тепло, уютно и радостно. Всё же горячая еда — великое дело, товарищи. Это я вам как учитель русского языка и литературы говорю.
Его величество король Стефан смотрел на меня таким жадным, вожделенным взором, что я засомневалась — а не сварила ли я нечаянно вместо ухи приворотное зелье? Могла, потому как мысли в голову лезли шальные, особенно на сытый желудок. Уж лучше о еде думать, честное слово! Но что делать, когда влюблённые синие глаза рыжего великана смотрят прямо в душу — долго, внимательно и так… нежно?
Наверное, пойти, подышать свежим, лесным, вечерним бодрящим воздухом. Одной. Пройтись с Кексом во-о-он по той тропинке. А народ пусть веселится. Мне же надо подумать. Обо всём. О том, как же мне, горемычной и не злой (нет, ну честное слово, я уже не злюсь, ну ни капельки!) расколдовать прОклятых бедолаг, а заодно и всё королевство. Проанализировать — почему в лесу готовить получается? И самое главное — разобраться в своих…
