— Ваше величество?
— Вам что-нибудь удалось выяснить? Кучер и стражник до сих пор находятся в… В некотором затруднении. Последствия вашего колдовства весьма мучительны для обоих, и если шпионка расплачивается за дело, то мои люди…
— Я искренне сочувствую и хочу помочь, ваше величество. Но… не знаю, как.
— Мы были у старой Агаты, — вмешалась в разговор принцесса.
— И? — король с надеждой посмотрел на дочь.
— Ничего, — печально вздрогнули огненно-рыжие кудри. — Агаты нет, а её внучка…
— У Агаты есть внучка? — брови Стефана удивлённо взлетели вверх.
— Да, и она учится в Академии магии. Папа…
— Мы разберёмся с этим позже, — отрезал король, поморщившись.
Взгляд девочки тут же потух — по всему было видно, что разговоры на тему обучения принцессы не утихают давно, и каждый раз безрезультатно для жаждущего знаний подростка. Надо же, всю свою сознательную карьеру преподавателя, временами успешную, временами — не очень, я в поте лица своего занимаюсь тем, что пытаюсь пробудить у молодого поколения тягу к знаниям. И заметьте, без всякой магии!
Лично мне искренне жаль, что без неё. Вот так бы проклясть некоторых, чтобы не могли оторваться от учебников да сочинений — глядишь, толк был бы! Но, увы…
А тут, в далёком сказочном королевстве (в котором, правда, невозможно даже молока согреть, что очень и очень мешает жить), живёт принцесса Злата, которая… Хочет учиться. Для педагога звучит как старая, добрая сказка о несбыточном идеальном мире, для учеников обычной школы — как психологический триллер, наверное. Так или иначе, девчонка мечтает попасть в некую Академию, и я не я буду, если не помогу ребёнку, чьи мечты как минимум достойны уважения.
— Ваше величество, — аккуратно начала я, — Мне бы хотелось переговорить с вами. Серьёзно. Наедине. Возможно ли попросить аудиенцию?
— Сегодня вечером, — величественно кивнули мне, приосанившись, — В семь тридцать.
Что ж — в семь тридцать, так в семь тридцать, я собственно совершенно свободна, только с Кексом погулять.
— Прошу!
Дверцы кареты, на которой его величество прибыл на площадь, открылись, и мы прямо на глазах у изумлённой публики отправились обратно во дворец. Теперь как ни рядись, обмануть торговцев вряд ли получится — нас, думаю, запомнили и ещё как. С другой стороны, это и не требуется, потому что я узнала всё, что хотела. Пока ехали (молча — каждый думал о своём), я попыталась разложить всё по полочкам. Жаль, нет блокнота и ручки. Надо бы узнать, можно ли здесь обзавестись школьно-письменными принадлежностями — как-то сразу стало бы привычнее и родней.
