Неужели мы так расслабились, что за нашей спиной какие-то давно отделившиеся, но все же считающиеся частью нашего королевства твари решили устроить что-то, что может пошатнуть весь тот хрупкий мир, что мы так долго выстраивали?
— Астра? — осторожный голос ректора выводит меня из мрачной задумчивости.
— Рассказывайте, — тихо бросаю.
Долгий взгляд и молчание в качестве ответа мне не нравятся, и я вскидываю голову. Только после этого ректор снова начинает говорить:
— Мы методично исследовали каждый случай, искали связи и зацепки, и несколько косвенных улик против змей мы нашли, но…
— Но их недостаточно? — предполагаю, наконец, догадавшись, почему ректору так сильно нужно было достать из Храма хоть что-то. — Вы до сих пор не уверены, что это делали они?
— Уверены. — Ректор мотает головой. — Нам не удалось раскрыть старые преступления, но удалось предотвратить новые. Змеи убивали системно и всегда приходили за теми, кто либо принимал ключевые решения в рамках политики взаимодействия с вами, либо тех, кто…
— Кто играл бы ключевую роль в войне? — предполагаю.
— Мы не могли догадаться значительно дольше, — тихо усмехается до того молчавший Лим.
— Обычная тактика, — пожимаю плечами. — Они не первые, кто ее придумал. Тогда зачем вы ходили в Храм, если у вас уже достаточно доказательств для того, чтобы объявить о происходящем во всеуслышанье?
— Астра, подумай, — ректор неожиданно перешел на ты, — убить тех, кто может играть ключевую роль в войне мало…
— …эту войну сначала надо развязать, — я подумала.
— Они слишком малочисленны и не смогут воевать одни, им нужно всё ваше королевство, чтобы появились шансы на победу. Но при всей хрупкости нашего мира, я не представляю, какое событие они должны спровоцировать, чтобы нарушить установившееся равновесие.
— И поэтому вы ничего не говорили нашим политикам, — снова догадываюсь, — вы имели все основания думать, что это происходит с нашего молчаливого или не очень согласия.
— Да.
— Мы не в курсе. Можешь, конечно, мне не верить, но…
— Я верю.
Поднимаю на него удивленный взгляд и внезапно тону в этих синих глубоких озерах.
Долгие несколько секунд, глаза в глаза, мы словно изучаем друг друга заново…
— Так скажи нам, Астра, — прерывает Лим установившуюся тишину, — что тогда они могли задумать? А главное, чего хотят добиться?
Снова задумчиво опускаю взгляд.
— Кто ваш источник, лорд ректор? — спрашиваю. — Кто стал для вас информатором?
— Почему вас так это волнует?
