Все посмотрели на Эльзу (за Джонсона не ручаюсь, но голову он повернул). Миниатюрная красотка слегка покраснела и прокашлялась, прежде чем приступить к докладу.
– Вчера вечером я, как и было условлено, позвонила профессору, предложив закрыть финансовые вопросы по договору. Но многоуважаемый Харрис изволил отказаться, мотивируя это тем, что у него имеется информация о подстроенном покушении. Более того, профессор заявил, что не намерен оплачивать не только сверхурочные за риск, но и вообще не даст нам, цитирую, ни пенса. Якобы сотрудничать с жуликами и поощрять мошеннические схемы он не намерен. Я пыталась урезонить Харриса, но без толку. Профессор заявил, что у него имеются юристы и связи, не хуже наших. И, если что, он готов в суде доказать собственную невиновность.
Все это Эльза выпалила одним духом, будто школьница на экзамене. Я благосклонно кивнул, показывая, что услышал.
– Какие предложения?
– Я уже составила исковое заявление, – с довольным видом доложила адвокатесса.
– Может, лучше сразу через Макафи? – предложил Джон, – Думаю, дешевле выйдет.
– А почему бы самим не тряхнуть долгожителя? – кровожадно ощерилась Вера.
Вздохнув, выбрался из кресла. Мысли кое-как собрались в кулак.
– А давайте, для начала, навестим профессора. Нанесем, так сказать, визит вежливости, – распахнув шкаф, выудил оттуда новенький плащ, – Может быть, у него и впрямь есть какая-то информация о покушении.
– Отлично! – Вера засобиралась с видом хищника, выходящего на охоту.
– А вот у тебя будет совершенно другое задание, – я легко осадил воодушевление подчиненной, – Съездишь в управление, постараешься разузнать все о стрелке-неудачнике.
– Какого хрена, Майк?! – Портер никогда за словом в карман не лезла, – Пусть Джонсон туда прется!
– Джон мне понадобится, как водитель. К тому же, раз уж старший констебль Юркинсон воспылал нежными чувствами именно к тебе, а не к Джонсону, грех этим не воспользоваться.
– Черт возьми, это сексизм!
– Именно так, девочка. Когда вернешься, можешь написать жалобу Эльзе.
Джон гоготнул, но тут же закрыл рот, заметив на физиономии Веры неподдельную ярость. Эльза отвернулась, прикрыв рот ладошкой. У всех в агентстве была на слуху история с ухаживаниями бедолаги Пола Юркинсона за неприступной амазонкой. Что уж он в ней нашел – ума не приложу. Но влюбился, видать, крепко, до полной потери вменяемости.
– Если… Этот… Хоть слово! – Вера погрозила кулаками воображаемому ухажеру, – Зубы выбью!
