Убедившись, что они на месте, Атэ, наконец, отпустил руки чародейки, и та тут же прижала их к себе, баюкая одной другую.
– Как ты это сделала?
На лице Рэны отразилась почти детская обида.
– Я ничего не делала, ведьмак, – она почти шипела, – если бы
И могла что-то сделать, меня бы тут не было.
* * *
Атэ не заметил, как выскочил с веранды и, миновав коридоры, пронёсся насквозь через дом. Размеренно, будто безмозглый каменный голем, размашистыми шагами он двинулся по прямой. Атэ проскакивал аллею за аллеей, поворачивая интуитивно, и пришёл в себя лишь тогда, когда дыхание его сбилось, а кровь вовсю стучала в висках. Атэ огляделся. Кругом царил полумрак. Клумбы давно остались позади, да и среди деревьев в этой части парка преобладали не ивы, а разлапистые ели. Разглядев вдалеке скамейку, он подошёл к ней, уселся, по-военному широко расставив ноги, и, упершись локтями в колени, опустил на раскрытые ладони лицо.
Что произошло только что?
Рэна не могла колдовать. Она сказала абсолютно верно: если бы у неё оставался хоть какой-то доступ к магии, она придумала бы что-то получше, чем кусаться и царапаться. Но кто-то же должен был наколдовать нимфею. Пыльца давно уже не давала Атэ приличных сил. Раньше он спокойно вызывал огненные шары, иногда получались даже каменные ливни. Но – здесь магесса снова была права – за всё надо платить. Теперь чистой иты хватало лишь на призыв небольших сгустков энергии. Например, для магических пут. Но сегодня он не принимал пыльцу – всего лишь слабый, сильно разбавленный эликсир.
Итак, он имел два факта: а) кто-то материализовал в его руках нимфею; б) сам он не материализовывал нимфею с помощью пыльцы.
Подумав, Атэ добавил к списку третий пункт: Рэна тоже ничего не материализовывала. Если бы Атэ в эту минуту не требовался весь его разум, чтобы понять суть произошедшего, он мог бы сообразить: все было очевидно еще на веранде. Был всего один вариант: нимфею создал он сам. Без воздействия иты. И именно это хотела показать ему Рэна. Она сделала ему поистине королевский подарок. В голове Атэ мелькнула недобрая догадка.
– Нэт, – позвал он мысленно.
Мальчишка не отвечал, и Атэ повторил вызов ещё дважды.
– Чего… капитан? – Нэт явно не хотел лишаться хорошего сна.
– Нэт, мне нужно, чтоб ты завтра подвёз мне еще одно досье.
– М-м?
– Собери всё, что у нас есть, на магистра Артария. Наступила тишина.
– Нэт, – позвал Атэ ещё раз, чувствуя, что молчание затягивается.
– Капитан, – осторожно произнёс Нэт. Вот теперь он, наконец, проснулся.
