— Чтобы избавить их от боли, которую ты переносила.
Губы Софии дрогнули.
— Таков был план.
— И он сработал. — В его голосе слышалась явная гордость. — Вся нация Веров праздновала появление твоих четырёх чудесных дочерей.
— Которых быстро украли из детской, — напомнила ему София, не желая показывать то смятение, которое испытала, когда родила дочерей, которые тут же исчезли. Гнев, паника, непреодолимый страх, который заставил её эмоционально дистанцироваться от детей, которых ей никогда не разрешали держать на руках. — Последние тридцать лет я провела в поисках моих дочерей.
— А теперь?
— А теперь настало время «только для себя». — София встретила взгляд Люка, упрямо вздёрнув подбородок. — Никакой ответственности, никто от меня не зависит, никто меня не контролирует. Понятно?
* * *
Люк понимал.
В самом деле, понимал.
Эта женщина провела всю жизнь, неся бремя, которое на её плечи возложил народ. Стоит ли удивляться тому, что она так старалась сохранить свою независимость?
К несчастью, София была в опасности.
И даже если бы его не мучила всё возрастающая потребность защитить эту женщину, он был бы связан своим долгом обеспечить ей безопасность. Даже если это значит, что ему придётся заставить Софию принять его помощь. И в придачу нажить себе врага в её лице.
Люк зашипел от странно болезненной мысли и переместил руку, чтобы провести линию по её нежному горлу.
— Я всё понимаю, милая, — нежно заверил он её, — но это не меняет того факта, что кто-то пытается причинить тебе боль.
София раздражённо выдохнула.
— Вот почему я и нанимаю телохранителя.
Люк улыбнулся. Это было волчье самодовольство, когда она позволила его пальцам ласкать атласную кожу её шеи.
Интимное касание, признак доверия. А для его волка ещё и… обладание.
— Что ж, по крайней мере, ты признала, что я принят на работу?
— Полагаю, что так, — пробормотала она. — Только богу известно кого Трой может притащить следующим кандидатом.
— Отлично. — Люк проигнорировал её явное отсутствие энтузиазма. Как только он убедится, что София в безопасности, то сосредоточится на том, чтобы научить её получать удовольствие от того, что он её личный телохранитель. — Тогда завтра пакуй свои сумки.
Люк ощутил, как под пальцами её сердце ещё сильнее заколотилось.
— Прости, что паковать?
— Я забираю тебя в Майами.
София выругалась, отбрасывая от себя его руку, её глаза светились опасной силой.
— Да ни в коем, мать твою, случае.
Люк проглотил рычание на такой очевидный вызов Софии. Пришло время поговорить с женщиной, а не… Как она там сказала? Наброситься на неё, как пещерный человек?
