После введения в 1959 году президентом Сукарно «направляемой демократии» пути Сукарно и Хаменгкубувоно разошлись. Вплоть до 1965 года султан не играл заметной роли в политической жизни страны. Он занимал номинальные должности председателя Советов по туризму, спорту и экономике, а также Совета по контролю за деятельностью государственного аппарата. Возвысился он после событий 30 сентября 1965 года, став министром-координатором по вопросам экономики и финансов. Вершиной же политической карьеры султана стало избрание его в 1973 году на пятилетний срок вице-президентом Индонезии.
Ввиду большой занятости в Джакарте султан мало уделял внимания своей области. Исполняющим обязанности главы султаната все это время был Пакуалам. Активное участие в делах Джокьякарты принимает старший сын султана принц Мангкубуми, 1946 года рождения. Он выпускник юридического факультета Университета Гаджа Мада, член центрального парламента страны, руководитель проправительственной партии «Голкар» в Джокьякарте, крупный бизнесмен. После завоевания независимости султан решил не назначать официального наследника. До 1975 года султан не присваивал детям княжеские титулы. Бытовало мнение, что Хаменгкубувоно IX решил стать последним правителем Джокьякарты и что после него Особая область будет упразднена. Но в связи с сорокалетием своего правления в качестве султана Джокьякарты султан присвоил княжеские титулы трем сыновьям, что было расценено как явное намерение не упразднять Особую область. Более того, с августа 1983 года султан решил лично заниматься делами провинции как ее губернатор. Правда, он по-прежнему живет в Джакарте, но каждые два месяца приезжает в Джокьякарту на несколько дней для решения неотложных дел, инструктажа управленческого аппарата, проверки исполнения законов, инспекции на месте вплоть до деревень. Полагают, что это вызвано ухудшением экономического положения подданных, в частности из-за уменьшения ассигнований на развитие области со стороны центрального правительства, роста бюрократии и волокиты.
Если в Особой области Джокьякарта 40 процентов населения находится ниже официальной черты бедности, то жители Соло живут еще беднее. Одна из причин — невероятная скученность. Масса крестьян сгонялась в город в услужение сусунану и его приближенным. Соло издавна был типично феодальным районом Явы. Голландские короли всегда называли правителей Соло своими «братьями», и эти «братья» хранили истинно братские чувства к голландским королям и не очень приветствовали провозглашение Республики Индонезии. Соответственно и Республика не очень жаловала их. В отличие от Джокьякарты, получившей статус провинции, кратон Соло всего лишь кабупатен, т. е. уезд, или район.
