– А разве это не так? В тебе течёт кровь драконов, как и в нём. Ты не боишься того, как отреагируют на тебя люди Сети?
– В смысле, не отправят ли меня в зоопарк? – вопреки мягкому тону в глазах Богарта блеснул холодок. – Думаю, я сумею за себя постоять.
– Ваши драконы тоже так думали?
Курт промолчал, и какое-то время они шли дальше в тишине, пока, спустя пару сотен шагов, Богарт не ткнул пальцем вперёд.
– Смотри.
Там, куда он указывал, приютился у подножия холма небольшой продолговатый домик, загнутый подковой. Крышу его устилала солома, а у ворот сидел единственный пожилой человек.
– Что там? – спросила Джессика.
Богарт потянул её за собой, и через некоторое время они оказались у входа. Там, внутри, располагались стойла, в которых находились шесть крупных ящеров. Характерного для конюшен запаха не было, но сбруя, развешанная по стенам, подсказала Джессике, что здание выполняет именно эту роль.
Пока она оглядывалась по сторонам, Курт подошёл к смотрителю и, перебросившись с ним парой слов, отдал несколько купюр.
– Идём, – сказал он. Первым зашёл внутрь и принялся снаряжать одного из ящеров.
Джессика, склонив голову набок, наблюдала за ним.
– Где ты этому научился?
Курт едва заметно улыбнулся.
– У нас это умеют делать почти все. Гравилёты – дорогое удовольствие. Топливо для наземных автомобилей не производится уже лет двести. А крауфаксы – отличный компромисс. Конечно, он не выдаст триста километров в час, но для путешествия по городу в самый раз.
– Этакий живой велосипед.
– Кто? – Курт вопросительно посмотрел на неё, но Джессика покачала головой.
Оседлав двоих ящериц, Курт вывел их из стойла. В лучах солнечного света чешуя на спине одного из крауфаксов отблёскивала тёмно-зелёным, а на спине другого – алым.
Курт помог Джессике взобраться на алого.
– Лучше бы ты взял одного на двоих, – сказала та, осторожно покачиваясь в седле и проверяя, не рухнет ли в грязь при первом же шаге крауфакса.
– Привыкай, – сказал Курт и забрался на спину своего. – Догадаешься, как им управлять?
– Я два раза ездила верхом… на лошадях.
– Правда? Я думал, в мирах, в которых ты бывала, их давно уже не используют для верховой езды.
– Для серьёзной – нет. Но некоторые богатеи любят поразвлечься, изображая из себя лордов древности.
Джессика замолкла, чувствуя, на какие мысли могут навести её слова, и угадала.
Она видела, как пальцы Богарта крепче сжались на поводьях. Тот прищурился, но на неё не посмотрел.
– Курт…
