Вот уже больше пять лет черный дракон не мог позволить себе расправить крылья, чтобы не привлечь ненужное внимание. Тоска по небу сводила с ума, единственное, что еще могло радовать – это выезды в поместье АйШел, к своему другу Корвику (полукровке-дракону). Его жена Стелла, дочь Корделия и приемный сын Тай, стали Рихарду новой семьей. Сейчас, когда они все, тоже перебрались в столицу, Айладоро мог хоть немного приоткрыть душу и поделиться своими сомнениями и страхами. Да, могучий дракон боялся. Боялся, что не оправдает возложенное на него доверие и подведет память Армиса и Кайены Райтаноров.
Рихард уже свернул в переулок, где находился дом Брианны и Рэна Палерро, как его глаз зацепился за сорвавшуюся с места лошадь с всадником, на круп которой был перекинут холщовый мешок, содержимое которого напоминало очертания человеческого тела.
Интуиция завопила словно Сирена в брачный период, и Рихард рванул вперед.
Было ясно, что на своих двоих он не сможет догнать всадника, но и превратиться в дракона на глазах прохожих, Айладоро тоже не мог.
К счастью, ему навстречу вывернул Высокородный, сидящий верхом на крупном, кауром жеребце. Недолго думая, Рихард одним взмахом руки скинул мужчину на землю, запрыгивая в седло и не теряя ни минуты кинулся в погоню.
Копыта стучали по мостовой, нагоняя похитителя, который уже выехал за городские ворота. Всадник оглянулся назад и пришпорил лошадь. Айладоро не отставал. Он не был уверен в личности похищаемого, но что-то просто вопило в самом его сердце, что живой груз, болтающийся поперек седла, есть никто иной, как Тария.
Похититель свернул с тропы, скрываясь между двумя холмов, где дорога разветвлялась на две части. Рихард замедлил ход, прислушиваясь к стуку копыт и определяя, куда именно направился всадник. Обостряя чувствительность, втянул носом воздух, улавливая мельчайшие запахи и деформировал зрение, переходя на драконье, при этом кровожадно улыбаясь.
– Так, так, так. – Задумчиво протянул он, прекрасно видя впереди небольшую лощину и еще трех человек, поджидающих похитителя с добычей.
Тария не могла понять, что происходит. Она уже почти подошла к дому родителей, как сзади ее обхватили сильные мужские руки, а затем наступила темнота. Пришла в себя девушка от того, что ее тело получало болезненные толчки, при беге лошади. Перед глазами до сих пор стоял мрак. Связанные за спиной руки затекли от неудобного положения. Затхлый воздух мешал нормально дышать, но Тария постаралась побороть панику и рассуждать здраво. Судя по ощущениям, в данным момент она лежала поперек крупа мчащегося невесть куда коня, обернутая в плотную холстину. Тот, кто сидел сзади, периодически подтягивая ее сползающую тушку на место, при этом особо не церемонясь.
