— Дурочка, — Маша притянула меня к себе и обняла. — Я же тебе всегда говорила, что вы с Романовым слишком разные… Но ты не хотела мне верить. Да, он по-своему хороший парень, но не для тебя… А ты все талдычила: люблю да люблю, все стерплю… Стерпела?..
— Я пыталась, — сдавленно отозвалась я, прижимаясь щекой к ее плечу.
В этот миг, поглощенная эмоциями, я забыла, что нахожусь не в своем мире. Мне даже начало казаться, что все это чувствую и говорю не я, а настоящая, здешняя Катя. Будто сейчас у нас с ней было одно сознание на двоих…
— Пыталась она… — подруга со вздохом погладила меня по спине. — И что теперь делать думаешь?..
— Не знаю…
— Ладно, — вдруг спохватилась Маша. — Вон уже все идут… Давай вытирай слезы и улыбайся… Назло Саше и этой… Полине. Потом еще поговорим…
Назло… Мое любимое «назло» в этот раз обрело противоположную направленность, что вызвало у меня горькую усмешку.
На веранду ввалилась шумная компания во главе с Костиком, который торжественно нес букет из шампуров с истекающими соком ароматными шашлыками. Саша следовал позади всех, а рядом с ним семенила Полина. Моя верная подруга тоже заметила эту сладкую парочку и, потянув Сашу за рукав, нарочито громко и весело принялась командовать:
— Романов, твое место вон там, рядом с Катей. Не забывай, что ты приехал с девушкой… Остальные тоже рассаживаемся побыстрее, пока не остыли шашлыки… Давайте-давайте… Уж очень кушать хочется…
— Я буду только рыбу, — сообщила Полина, когда Костя собрался вручить ей шампур.
Она села как раз напротив нас с Сашей и от меня не укрылось, как в ее травянисто-зеленых глазах промелькнуло едва уловимое отвращение.
— Я тоже, — поспешил вставить Саша, взглядом показывая на блюдо с зажаренной на гриле форелью.
— Ты тоже не будешь мяса? — разочарованно поинтересовался у меня хозяин мероприятия.
— Почему? Буду! — я сама забрала у засиявшего Костика шашлык, попутно отмечая, как вытягивается лицо Саши.
— Катя! — попытался одернуть он меня. — Мы же догово…
— Мало ли о чем мы договаривались, — небрежно пожала я плечами. — Сегодня я буду есть то, что хочу. А хочу я мяса… Тем более такие шашлыки, как готовит Костик, я больше нигде не попробую… — и с наслаждением вонзила зубы в румяный кусочек.
— Ладно, — тихо процедил Саша и тут же глянул на Полину.
Та в ответ одарила его полным сочувствия и понимания взглядом, отчего захотелось запустить в нее чем-нибудь повесомее. Но этот порыв, как и многие другие, остался лишь в моих мыслях, внешне же я спокойно выдержала короткий безмолвный диалог этих двоих, сконцентрировав все внимание на шашлыке.
