Для ловли вампиров самым важным было попасть выстрелом в их голову, а именно – в верхнюю часть, поближе к мозгу. Тогда капсула, имитирующая пулю, разрывалась в непосредственной близости рядом с серым веществом, и её содержимое начинало своё незамедлительное действие. Оно приводило к довольно плачевным последствиям. Если обычная пуля всего лишь проделывала дыру, которая за несколько минут затягивалась, то с этой капсулой все обстояло иначе.
Истошный вопль, настигший Артура и Кассандра, мчавшихся по крышам домов, заявил о том, что сегодня охота для их врагов ознаменовалась успехом. От этого крика, полного боли и отчаяния, холодело в груди.
Кассандр, сбавив ход, обернулся назад. Вампир сжал кулаки. Взгляд его наполнился холодной яростью.
– Его уже не спасти, – произнес Артур.
Кассандр, поджав губы, устремил на него взор. Его черные глаза утопали в ненависти.
– Если ты вернешься туда – то они достигнут своей самой желанной цели. Поймать тебя – значит, подчинить весь твой род, – продолжил Артур.
По лицу Кассандра скользнула горькая усмешка. Артур понимал его чувства – потерять хотя бы одного бойца – было трагедией для их мира.
– Ненавижу людей, – зло процедил Кассандр.
– И все-таки, если смотреть с точки зрения пищевой цепи – пока они живы – живы мы. Они – наша еда, – Артур пристально наблюдал за Кассандром. Он не хотел, чтобы тот попал в лапы охотников. Дело было не сострадании и дружеском участии, а в понимании того, что если Кассандр, даже будучи его соперником, стал бы добычей их общего врага, это привело бы к катастрофе в мире вампиров.
– Для кого-то – не просто еда, да, Артур? – Кассандр, вскинув голову, посмотрел на Артура в упор. – Ничего личного, Артур, но тебе не страшно любить смертную? При всем моем уважении, ты ведь понимаешь, как хрупки эти люди. Любая болезнь, несчастный случай, да мало ли что – и их слабые тела лишаются жизни. Когда-нибудь это случится. И я не хотел бы видеть тебя – моего соперника и одновременно союзника – поверженным этим горем.
Закончив говорить, Кассандр послал Артуру улыбку – смесь грусти и понимания. А затем, черноволосый вампир, не дожидаясь ответа, с небывалой грациозностью, перепрыгнул на соседнее здание. И уже там, махнув рукой, приглушенно добавил:
– За город будь спокоен. Мы отступим за его пределы.
Утренний свет деликатно пробивался сквозь неплотно задернутые шторы. Один взгляд на них – и Артур сделал вывод, что Ангелина, вероятно, провела часть ночи у окна в ожидании его возвращения. От подобной мысли сердце вампира учащенно забилось. Все еще непривычный ритм, напоминавший ему о его глубоких чувствах к светловолосой нежности, что спала сейчас в постели.
