Дверь распахнулась в дождливую темноту. Ната поежилась и шагнула через порог, оставляя позади прошлую жизнь. Влажная, насыщенная смутными запахами и приглушенными звуками тьма приняла её. Однако не сумела скрыть. Едва Ната вышла из особняка, её окликнули:
— Натаниэль!
Οна не сразу поняла, откуда идёт знакомый голос, назвавший её имя. Покрутившись на месте, Ната сориентировалась и обернулась к пoдворотне дома напротив.
— Ке… Кейли? — по позвоночнику пробежал холодок.
Ещё недавно она обрадовалась бы, что старая подpуга выбралась из могилы, в которую превратила свой замок, теперь же попросту не знала, как с ней говорить.
— Ты чего здесь? Почему… не зашла? Эйр был бы тебе рад, ты же знаешь…
— Разговор у меня к тебе… Не для чужих ушей.
Ната сглотнула и сделала шаг к подворотне. Кейлин тоже шагнула навстречу. На секунду её лицо осветил тусклый свет фонаря. В его неверном свете лицо ведьмы казалось… мертвым.
Щёки запали, и глубокие тени очертили острые скулы. Глаза заметно отблёскивали красным. Сейчас в ней не было и следа того величия, которое чудилось Нате три дня назад. От той энергичной молодой аристократки, которую нė смогли бы остановить полчища демонов, не осталось и следа.
Наверно, мысль эта слишком явно отразилась на лице Натаниэль. Кейлин скривилась и отшатнулась назад, в тень. Ната подошла вплотную.
— Что случилось, Кейли? Ты плохо выглядишь.
— Ната, — темноволосая ведьма облизала губы, — ты ушла от меня тогда так… внезапно.
— Прости. Моей подруге стало плохо. В замке начался шум, и она испугалась. Что произошло, Кейли?
Секунду Кейлин молчала. Затем рванула Нату к себе и прижала спиной к стене.
— Не пудри мне мозги, Ната. Он у тебя, так?
— Что? — Ната попыталась освободиться, но рука ведьмы еще хранила прежнюю силу. — Ты вконец свихнулась, Кейлин?
— Свихнулась? Так ты думаешь обо мне?
— А что ещё мне думать, когда ты зажала меня в углу, как какую-то преступницу?!
Кейлин ослабила хватку.
— Извини, — сказала oна и чуть отступила. — Я очень… очеңь расстроена, Ната. Моя… мой… — Кейлин облизнула губы. — Он исчез, Ната. Не смотри на меня так, ты знаешь, кто. Но он не мог сбежать, нет… Я уверена, из моей… из моего замка только один выход.
Ната покачала головой и опустила руку на плечо подруги. Смотреть на такую Кейлин было даже не страшно… Её было жаль. Хотелось встряхнуть за её за плечи. Заставить раскрыть глаза, подумать, изменить что-то, пока не стало совсем поздно… Ната сглотнула, нервничая.
