Наконец Дерен перевёл ложемент в рабочий режим.
— Ну, кнопки выучил, — сказал он. — А стрелять тебе приходилось?
— Нет, — удивлённо сказал Рэм. — Вернее — да, но только на тренажёре.
— А ты в теме, что второй пилот — по должностным характеристикам это, прежде всего, стрелок?
— Мне нужно что-то продемонстрировать? — спросил Рэм.
— В прямой видимости «Гойи» и «Леденящего»? — усмехнулся Дерен. — Ну, рискни. Мне самому интересно, сколько секунд мы после этого проживём.
— Но они же нас опознали?
— А вдруг теракт? И мы с тобой зомбированы адептами Чистого разума? — Дерен рассмеялся.
— Это секта такая?
— Алайская. Они утверждают, что эрцог Локьё — мутант.
— Алайцы? Что Локьё — мутант? — Рэм тоже рассмеялся. — А это правда, что эрцогу двести сорок семь лет?
— Наверное. Хотя, может, он и соврал для дэпов про год-два.
— Но это же очень много?
— Давай сами доживём, потом обсудим?
— Вальтер… — Рэм цепко и внимательно посмотрел на своего первого пилота. — Ты стал какой-то другой сегодня.
— Лучше или хуже?
— Веселее. Первый раз слышу, что шутишь.
— Так мир же, мелочь ты непонятливая, — усмехнулся Дерен. — Локьё и наш командующий договорились. Мало того, привезли на Кьясну нового регента дома Аметиста. Это серьёзно.
Рэма опять кольнуло беспокойство: война кончилась. А ведь должна бы радость?
— Ну вот, — сказал он, чтобы не молчать в ответ. — Может, мне и не придётся стрелять…
— Сплюнь. И давай вниз. Мухой! — Дерен нахмурился, и Рэм выдохнул.
Весёлый Дерен, конец войны — как-то слишком для одного дня.
— Будем возвращаться на «Персефону»? — спросил он.
— Как капитан скажет. Пока он на Кьясне — твоё дело купаться.
— А почему тогда — мухой?
— А потому что дело идёт к обеду. Сейчас наставник отпустит твою Амаль на время дневной сиесты. Так что это тебе срочно надо вниз.
Амаль ждала.
Она пришла на полянку в саду, где висела вторая двойка с «Персефоны». Бо заметил девочку и написал Дерену.
Рэм, увидев Амаль, едва не выпрыгнул из шлюпки прямо в компрессионке. Но покосился на наблюдающего за ним пилота и начал подчёркнуто аккуратно разбирать форму и укладывать её под ложемент.
— Сегодня мы точно ночуем на Кьясне, завтра — как выйдет, — предупредил Дерен.
— Понял! — крикнул Рэм. — То есть, так точно!
Он сунул на место последний фрагмент компрессионки и убежал так, словно за ним гнались.
Дерен задумчиво посмотрел ему вслед.
Ну, ведь мальчишка же. Способный мальчишка, тут ничего не скажешь. И теневыносливость — без вопросов. Но лет ему в диапазоне от шестнадцати до восемнадцати. Точка.
