Имэ, пользуясь суматохой, смылся.
Рос вернулся в кусты. Сел на выступающий корень. Дерен так и стоял, обняв ствол с мягкой толстой корой.
Между стволами протиснулся Бо. С тревогой посмотрел на Дерена.
— Ему плохо?
— Отдыхает, — пояснил Рос.
Он открыл давно начатую карточную игру. Задумался над ней. Бо сел рядом, заглядывая ему через плечо.
Изредка Рос вставал, выглядывал из кустов и снова садился.
— Чего они там? — спросил Дерен, отдышавшись.
— Пьют в соседних кустах. У Энрека какой-то алкоголь в этом куске травы.
— Это — стебель скании, — пояснил Дерен и тоже плюхнулся на торчащий из земли корень.
— Скания растёт за кладбищем? — оживился Рос. — Вот Келли обрадуется…
— Тебе бы только напиться…
— Я бы и тебя напоил.
— Рано. Надо будет уложить капитана спать. Скания сильно по мозгам бьёт, а его спать тянет, когда сознание начинает мутиться. Потом… — он потёр лоб. — Хеммет та мае… Потом найдём Эмора и Инка, пусть они подежурят, пока кэп поспит…
— А мы напьёмся! — подытожил Рос весело.
Для него боевая ситуация была завершена, да ещё и без потерь, не считая головной боли.
Наконец, капитан расстался с Энреком, выбрался из кустов, где они глушили сканию без закуски, заметил эйнитских девушек и пошатываясь направился к ним.
Рос, Дерен и Бо тут же пристроились следом. Теперь они уже не держали дистанцию — вдруг кэп начнёт падать?
Капитан добрёл до девушек, начал расспрашивать их, где Дерен.
Эйнитки смеялись — Дерен стоял у капитана за спиной.
Кэп был всё-таки ну очень здоровенным мужиком. Пилоты втроём едва увели его в учебный корпус — так было ближе — и уложили там спать.
— Ну вот, — сказал Рос с чувством глубокого удовлетворения в голосе. — Давай-ка теперь и мы пойдём пить! На тебе лица нету.
— Ещё надо выяснить, где Рэм, — Дерен щёлкнул по браслету, разыскивая знакомый маячок.
— Да пусть погуляет с девчонкой, — рассмеялся Рос. — Уж ребёнок-то его не съест, твоего малолетнего пилота.
— Вон они! — Бо указал на змеящуюся по саду тропинку.
Дерен обернулся, и спустя пару секунд из зарослей действительно появились Амаль и Рэм, чинно держась за руки.
Могила быстро наполнилась землёй до краёв, как ямка в песке у реки — водой.
Рэм видел много похорон. Всю его сознательную жизнь на Мах-ми шла гражданская война, где не было правых и виноватых.
Просто одни хотели остаться в Империи с тем куском хлеба, который у них уже был, а другие думали, что в Содружестве им дадут второй.
Две разных стратегии выживания — синица в руке или журавль в небе. И никто не думал о том, что синицей сыт не будешь, да и журавль — птица не промысловая.
