– Хочешь уничтожить их всех? – понижает голос Джай, – Но автор того послания…
– Сомневаюсь, что он среди них, – бросает ему Каян, после чего вновь направляет взгляд на меня, – Ная!
Услышать своё вымышленное имя из его уст было слишком неожиданно. Я даже застыла на несколько секунд, пытаясь понять, не послышалось ли мне?
– Ваше Величество, – приблизившись к императору, отзываюсь я.
– Как думаешь, зачем я взял тебя с собой? – звучит самый провокационный из всех вопросов.
Гоу’хана в этот поход не взяли, несмотря на все правила. А мне выдали лишь экипировку, но не доверили даже палки.
– Полагаю, Его Величество желает найти связь между мной и горными мятежниками, – склонив голову, отвечаю.
И чувствую странное тепло, что начинает разливаться у меня внутри. Изумленная, поднимаю голову и встречаюсь взглядом с Каяном.
В его глазах больше не было привычного мне холода – напротив, император смотрел на меня с лёгким одобрением.
Это его взгляд согрел меня изнутри?!
Что за странные реакции тела? И на что?..
– В одном ты ошиблась – я не желаю найти эту связь, – произносит мой жених, вновь возвращая взгляд на горную тропинку, уходящую далеко вперёд, – но, если найду… ты останешься в этих горах.
Какая прелесть. Характер и манера подать себя у Его Величества не перестают восхищать меня.
И всё же... мне импонировала его прямота. Я страдала тем же. И это немного напрягало.
Я не хотела находить у нас общие черты.
– Могу я задать вопрос? – осторожно спрашиваю, следя за обоими мужчинами. Получить разрядом молнии за дерзость на лошади – это лишиться лошади. А идти пешком весь путь обратно – перспектива так себе. Конечно, если будет это «обратно».
– Ну, рискни, – отзывается Каян, и я замечаю тень от улыбки на его губах.
Интересно, когда он улыбается открыто… кто это видит? И видит ли вообще?
Есть ли у Его Величества близкие люди, рядом с которыми он может расслабиться?
Не может же он всё время быть таким, каким его вижу я – отстранённым, холодным и бесстрастным!
– Новобранец, тебе разрешили высказаться, – слышу резкое напоминание от Джая.
Кажется, я засмотрелась на рот императора.
Удивительно, что моя лошадь всё ещё жива.
– Каким образом Его Величество планирует искать связь между этой слугой и горными мятежниками? – спрашиваю прямо.
Ро’уна рядом не было. Он остался с небольшим отрядом воинов на перевале, чтобы держать связь с дворцом на случай опасности: сигнальные огни можно было послать только оттуда; горные хребты скрывали всё, что происходило на границе северной империи.
