– Идеальный вариант, – мгновенно идеализирует того юная герцогиня.
– Просто не плохой вариант, – поправляю её, – но я понятия не имею, что с ним сейчас. Ему не позволили пойти в горный поход по какой-то причине…
– Должно быть, они узрели следы симпатии к востоку – и заранее лишили вас верного союзника! – мгновенно включает фантазию Алинэ.
– Думаю, всё было гораздо проще и банальней, – фыркаю и отставляю кружку с чаем, – Алинэ, что тебе сказал Джай перед приходом сюда?
– Что я теперь буду вашей компаньонкой. Что это просьба какой-то «мамаши»… и что я теперь буду много времени проводить с вами, – отзывается та.
Ясно. Значит, и впрямь – вдова императора подсуетилась. Да благословят её и Макот, и Кинами…
– Хорошо, я очень рада, – киваю, – а теперь расскажи, что было до того, как мы встретились на слушании.
– Позвольте этому остаться при мне, – тут же аккуратно убирая руки со стола и складывая их на коленях, просит Алинэ, – в конце концов, у вас есть свои секреты – пусть и у меня будет парочка моих.
– Не хочешь говорить – не говори… – мягко протягиваю.
– Не хочу, – также мягко отрезает герцогиня, затем выдавливает из себя улыбку, – днем я принесу ваши вещи – хоть и понятия не имею, зачем они вам вообще…
– Тебе разрешили забрать мои вещи? – стараюсь сдержать ликование, но получается плохо.
– Те старые тряпки, да. Так сказал Первый генерал. Кажется, с этой «великой милостью» вам тоже какая-то «мамаша» помогла, – нахмурив лоб, припоминает Алинэ.
В подоле одного из старых платьев всё ещё была спрятана пилюля. Она поможет мне во время побега!
– Не то, чтобы я ими дорожила, но мне нравится думать, что наша собственность всё ещё нам принадлежит, – подбирая слова, отвечаю аккуратно.
– Тогда я принесу вам тот чемодан, – кивает Алинэ, – и вот ещё что… через шесть дней состоится съезд дипло… – герцогиня замолкает, когда на её губах появляется палец.
Демонстративно смотрю на дверь, давая ей понять, что Джай может услышать. И, пусть она в это не верит, но он действительно может.
– Об остальном поговорим позже. Я устала, и хочу отдохнуть, – говорю ей и возвращаюсь к чаепитию; через некоторое время отодвигаю пустую чашку и поднимаю взгляд на герцогиню, – Где тебя расселили?
– У меня хорошая комната, – тут же отвечает Алинэ, – и со мной хорошо обращаются… с недавних пор. Мне даже разрешили отправить письмо отцу! Уверена, они его вскроют и проверят содержание – но сам факт.
– Ты видела Аэрона? – чуть понижаю голос, надеясь, что это не привлечет внимания Джая.
