…
– Я вас услышал, матушка, – без эмоций отзывается Каян, спустя некоторое время, – и я… выделю комнату для своей наложницы, а также не стану неволить её, пока она не даст своего согласия. На этом всё? – и он поднимает на мачеху безучастный взгляд.
– Её кузена ты должен вернуть на родину целым и невредимым.
– Матушка! – на этот раз Каян повышает голос.
– Он ей в подмётки не годится! – вновь довольно грубо указав на меня своим перстом, замечает вдовствующая императрица, – Верни его в Цай, и мы разрушим эту страну его же хлипкими руками! Почему ты не способен смотреть чуть дальше своего прекрасного носа?.. Право же, не так я тебя воспитывала! – всплеснув руками, восклицает эта опасная во всех смыслах женщина…
Она же даже не видела Аэрона! Откуда он знает, насколько он бесполезен?!
– Хорошо, я задумаюсь над вашими словами, матушка. На этом-то, надеюсь, всё? – устало уточняет Каян.
– Всё, – кивает его мачеха, – принцессу я забираю с собой. Нечего ей делать в твоей спальне.
– Матушка… – предупреждает Его Величество.
– Ты согласился проявить милосердие по отношению к ней? Вот, и славненько: весть о твоём великодушии разлетится намного быстрее хулы, – отмахивается та, подходя ко мне и подхватывая под локоток, – и, поверь, такой образ правителя принесёт пользу всему северу.
– Я ещё не выделил ей покоев…
– Я уже обо всём позаботилась, – щелкнув пальцами, отвечает вдовствующая императрица, и перед ней раскрывают двери верные слуги, – гордая принцесса, способная бросить вызов генералам Грозовой Джины, находящаяся под защитой нашего Бога и скрывавшая свою личность так долго, находясь в самом центре столицы… Ты не достоин касаться её сейчас, мой бездушный сын – потому что ты ещё не способен оценить её, – выходя из императорской спальни, протягивает женщина и выводит меня за собой, игнорируя недовольство Каяна. – Она будет жить в самом тихом крыле, и я выделю ей свою охрану! Приятных снов, Ваше Величество…
– Благодарю вас, – негромко произношу, следуя за этой властной и величественной женщиной.
– Не стоит, милочка. Я лишь отсрочила неизбежное, – по-деловому сообщает мне вдова императора, – но кто-то должен был ему всё это сказать: мальчик заигрался в свою отсроченную месть и начал терять берега. Что ж, это было неизбежно в отсутствии надзора и при наличии такой огромной силищи… А теперь скажи-ка мне, ты и впрямь поразила молнией императорскую ложу?
– Я… – протягиваю, слегка растерявшись, – похоже, что да.
