– Ну, с чего вы взяли, что…
– Потому что на помощь востоку придёт юг! А потом запад! Никто не захочет жить в мире, где одна страна уничтожает другую и запугивает всех остальных! – вновь повышает голос вдова императора, – Ты многого добился, Каян. И теперь тебе нужно продемонстрировать всем, что ты не помешанный на мести психопат, а умный правитель, с которым можно договориться. Для начала, ты не будешь неволить любимую внучку Теона.
– Это вас…
– Ты и так растоптал её репутацию! – вновь повышает голос дама, – Будь же милосердным и дай ей возможность сохранить хоть каплю своего достоинства! У тебя много женщин. Устал от знакомых лиц – я пришлю тебе новых. Но принцессе востока ты должен дать право выбора. Ты меня понял?
– Так весь вопрос в её согласии? – чуть погодя, уточняет Каян и отпивает из горла, не отрывая от меня тяжелого взгляда.
– Если тебе так проще думать… то да. Второе – ей нужно выделить комнату. Она не может жить в твоих покоях!
– Она моя наложница, – как маленькому ребёнку, поясняет мачехе Каян.
– Она принцесса Цай, а не твоя собака! – вновь чеканит по слогам вдовствующая императрица.
– Я хочу свою комнату! – решаю подать голос.
– Кто бы сомневался, – холодно усмехается Каян.
– Девочка должна иметь место, где она может спрятаться от всех… – произносит дама и замолкает, напряженно глядя на своего пасынка.
– Ну, давайте, продолжайте свою мысль, – предлагает ей Каян, – «спрятаться от всех вас» – вы же это хотели сказать? Мы же для вас что-то вроде бездушных убийц, так?
– Бездушных? Не знаю. Убийц? Определённо – да, – кивает вдова императора.
– Мы стали такими не по своей воле. Мы стали такими ради вашей безопасности! – бросает ей в лицо Каян.
– Ты думаешь, что ты один пострадал от тех событий? – неожиданно сухо уточняет женщина, перестав наводить суету, – Думаешь, твою боль ничто не превзойдет? Каян, не будь ребенком: мы все получили свою долю из общей чаши! У тебя хотя бы был север, готовый слушать любое твоё слово и поддерживать любое начинание! А у этого ребёнка из-за сложностей наследования в Цай вообще ничего не было, кроме обрывка от чужой техники, добытой для неё покойным дедом. И её ты хотел унизить из-за растоптанной двадцать лет назад гордости?.. Той самой гордости, которую ты уже давно возродил и в своём сердце, и в сердцах всех жителей севера!.. Остановись уже. И оцени – чего добился. В противном случае ты не только похоронишь весь свой труд, ты закопаешь глубоко в землю всю нашу славную историю.
