Они ушли. Они ушли, а я, отстранив от себя тихо плачущую дочь, серьезно произнесла:
— Милая, ты должна быть сильной. Я должна уйти сейчас, бросив тебя, не утешив и не успокоив.
— Чтобы попросить защиты у того человека? — спросила моя слишком рано повзрослевшая малышка.
— Да.
— Он ведь тебе противен, — нахмурилась Деми.
— Не настолько. — Яя криво улыбнулась. — Спустись в подвал и спрячься в той бочке, про которую я тебе говорила.
— Я соберу вещи, — вдруг сказала дочь. — Так надо.
— Хорошо, — не стала я спорить.
На мое счастье, Деми не была пророком в полном смысле этого слова. Она просто иногда четко знала, что нужно делать. Не для чего это нужно и не когда пригодится. А просто сиюсекундное понимание необходимости. Что ж, возможно, мой давний поклонник, которому я предпочла другого, решит забрать нас прямо сегодня. Не удивлюсь, не удивлюсь.
— Накинь плащ, — таким же серьезным голосом посоветовала Деми.
А я привыкла прислушиваться к ее словам. С колдовским даром не поспоришь.
Набросив на плечи тонкий плащ с глубоким капюшоном, я выскользнула в ночь. Мне было не по карману снимать полноценный особняк, а потому пришлось нанять квартиру в доходном доме. Зато отсюда недалеко до особняка алворига Кирвалиса.
Риан Кирвалис был одним из претендентов на мою руку, но я решительно его отвергла. Грубый, жестокий хам, который обращался с людьми хуже, чем с собаками, — не такого мужчину хотелось видеть рядом с собой. И сейчас мне придется упасть перед ним на колени. Только в этот раз я буду умней и без брачного контракта в храм не пойду. Безопасность дочери волнует меня в первую очередь.
Скрывая лицо под капюшоном, я закоулками добралась до особняка Риана. Его дом скрывался в глубине парка, а парк был окружен высокой оградой. И если посмотреть колдовским зрением, то становится ясно видно: защитный контур заклят на совесть.
Вот только расчеты для этого контура делала я. Почему? Потому что нет других маго-арифметиков моего уровня. О, совсем не потому, что у меня гениальный разум, отнюдь. Просто у меня куцый дар и мне больше некуда было его приложить. С каким удовольствием я занялась бы выращиванием колдовских растений или созданием артефактов. Или варкой сложносоставных зелий. Но нет. Судьба даровала мне более чем незаурядную внешность, хороший голос и слух, а вот сильного дара отсыпать не смогла. Или не захотела. Вот и пришлось с головой уйти в колдовскую арифметику, где требовалась не большая магическая сила, а трудолюбие, упорство и тренированная память.
