— Не знаю никаких золушек, — пробасил дракон. — Это моя принцесса. Пусть рыцари приходят ее спасать, а то мне скучно. Я живу около Алмазного пика, всякий покажет, — и дракон взмыл в небо.
— Она не выглядела особо испуганной, — заметил Рик.
Астрель закуталась в поданный им плащ и уныло посмотрела вслед дракону.
— Конечно, ведь стать героиней сказки было ее заветным желанием. А теперь пожалуйста — сказок даже две. И вон рыцари собираются сражаться с драконом, — она всхлипнула. — По-моему, это нечестно даже для проклятия! Элли и то надо было выполнить только три заветных желания! А у меня уже восьмая попытка сдать экзамен провалилась. А ведь я потомственная фея… Неужели на мне династия прервется?
— Ну-ну, не плачь, — обнял ее Рик. — Сдашь ты свой экзамен когда-нибудь. А заветные желания… знаешь, Элли все-таки помогала друзьям, а у тебя просто случайно так выходит.
— А какая разница?
— Не знаю, — вздохнул Рик, — я ведь не фея. Но какая-то наверное есть.
Глава 9. Правила и исключения
Восемь неудачных золушек! Скажи кто Астрель об этом раньше, она бы и на фею учиться не пошла! Хотя нет, неправда. Она бы просто не поверила. А теперь уже поздно верить или не верить, надо готовить к балу девятую золушку.
— Ну что, ты зачаровала дворец против драконов?
Серьезно говорит Рик или шутит? Астрель пожала плечами.
— Зачем? До сих пор повторений не было, значит драконов, кроличьих нор и самозванок можно больше не опасаться.
Тем более и девятая золушка ей понравилась — достаточно практичная, чтобы не сбегать в пираты, и достаточно романтичная, чтобы хотеть на бал. Так что, Астрель быстро наколдовала ей притягательность, нарядила в платье и хрустальные туфли и предупредила о возвращении до полуночи. А потом тоже отправилась на бал и стала ждать, что будет.
Это вовсе не значит, что она смирилась, ни в коем случае. Просто у каждого проклятия есть свои правила, вот она и хотела их отыскать. Ну а еще магия имеет свойство выдыхаться, поэтому чем больше золушек отправить на балы, тем больше шансов, что проклятие само закончится.
Начался бал как обычно, а вот дальше… такого и правда до сих пор не было. Какая-то беготня, выкрики, выстрелы. Испуганные гости сбились в кучу, некоторые рванулись к выходам, надеясь уехать, но гвардейцы вернули их назад. Паникеры начали кричать, что это бунт, а может и революция, но Астрель от этого стало даже смешно. Сразу ясно — они плохо учили историю. Революции никогда не начинаются с королевских гвардейцев. Видно же, что это обычный государственный переворот.
