Глава 8. Заветное желание
— Ну уж в этой золушке я совершенно уверена, — Астрель помахала вслед карете.
— Даже так? — недоверчиво хмыкнул Рик.
Он был тоже приглашен на этот бал — здешний принц был его кузеном. И заодно напросился вместе с Астрель к золушке, сказал, что всегда хотел посмотреть на работу феи. Правда пришлось сделать его невидимым, чтобы не пугать золушку, да и… незачем показывать ей уже женатых принцев, пусть едет на бал и завоевывает своего.
— Уверена на 99 %, — заявила Астрель. — Она ужасно романтичная, влюблена в принца и мечтает стать героиней сказки. Уж она-то не выберет сына купца, и карета у нее не сломается — я зачаровала ее против случайностей.
— А что за пассы ты над самой золушкой делала? — Рик помог ей сесть на коня и ловко вскочил на своего.
— Наколдовала ей притягательность. Чтобы принц ее точно заметил.
— Не увидел разницы.
— Правильно, — Астрель улыбнулась и послала Рику воздушный поцелуй, — это потому, что ты меня любишь. Чары действуют только на тех, чье сердце свободно. Девушек на балу будут сотни, а времени мало. Но теперь он ее сразу увидит.
— А что ты будешь делать, если он в нее не влюбится?
— Влюбится. Феи не ошибаются! — возмутилась Астрель, но, посмотрев на скептическую усмешку Рика, чуть уступила: — Ладно, с золушками ошибаются. Но не с принцами! Пока ни один не был против. Понимаешь, девушек, мечтающих о принце, много, а вот принцев мало. Поэтому феи подбирают подходящую для принца золушку, а не наоборот. А любая золушка и так должна быть счастлива стать принцессой.
— По-моему, это не совсем честно, — задумался Рик.
— Зато практично!
— Было когда-то, — Рик сорвал цветок с придорожного куста и бросил ей. — А твои золушки не желают быть подходящими невестами и сами выбирают — кто принца, а кто и кузнеца.
— Ну уж в восьмой золушке я уверена! — упрямо повторила Астрель.
Впрочем, на балу все действительно шло прекрасно. Принц с золушкой танцевали, явно друг другу нравились, с первым ударом часов она бросилась бежать и потеряла туфельку, принц эту туфельку подобрал и…
Огромный золотой дракон взялся неизвестно откуда, схватил золушку и собрался улетать.
Астрель оттолкнула Рика и выскочила на лестницу.
— Эй ты, поставь ее на место! Это моя сказка и моя золушка!
