Маркиз проводил меня через весь дворец в крыло, где располагались личные покои королевской семьи.
— Этот этаж полностью принадлежит ее высочеству Эрике, — рассказывал он, поднимаясь по лестнице. — Держитесь от нее подальше. Причин желать добра нашему призу у ее высочества нет.
— Кто бы сомневался, — проворчала я. — Уже почти стала королевой, а тут такой сюрприз.
— Дело в том, что она прилюдно обвиняла вторую супругу покойного короля в неверности, — хмыкнул маркиз. — Но ваше предположение ближе к истине. Третий этаж полностью принадлежал королевской чете. Там вы и обоснуетесь.
— А выше? — я кивнула на уходящие вверх ступени.
— Покои родственников, — пожал плечами мужчина. — Близких и не очень. Вам с ними не сталкиваться, так что не забивайте свою милую головку.
— Не вам и не мне решать, с кем придется сталкиваться, а с кем нет, — нахмурилась я.
— Ну, хорошо, — он поморщился, но спорить не стал. — Позже я подготовлю для вас справку.
— Почему не сейчас? — уточнила я, заподозрив, что мой неведомый любитель масок обосновался именно там.
— Потому что сейчас я способен думать только о ванне и чистом белье! — огрызнулся маркиз.
Мужчина и в самом деле выглядел непрезентабельно. Кружева обвисли и потемнели. Нелепые попытки стереть пятна только развезли грязь по светлой ткани штанов. Да и брызги на лице он не заметил и размазал случайным движением. Теперь половина лощеной физиономии приобрела полосатую окраску.
— Да. Вам это крайне необходимо, — согласилась я, прекратив настаивать.
Маркиз буркнул что-то неразборчивое, и на этом светская беседа прервалась.
Дальше мы шли молча. Примерно в середине бесконечного коридора он остановился у двери, рядом с которой стояли два стражника. Очень сонных стражника, надо признать.
— Спальня Его величества короля Густава Пятого! — с долей пафоса возвестил ла Брук. И тут же испортил все впечатление, насмешливо хмыкнув. — Чувствуйте себя как дома.
Я приподняла бровь, опешив от подобной вольности при посторонних, но задавать вопросы было уже некогда. Маркиз толкнул высокую резную дверь и вошел в комнату. Как всегда, не потрудившись пропустить леди вперед.
— О, маркиз! Что с вами случилось? — нам навстречу поднялась высокая полная женщина лет тридцати.
За моей левой бровью последовала правая: она небрежно сунула в раззолоченную люльку недовольно закряхтевший сверток пеленок. «Это она так короля в сторону отложила?!»
— Всего лишь небольшая неприятность, — махнул рукой тот. — Не стоит беспокойства.
