«Что за проблема?» Под курткой Пип казался теплой чешуйчатой дугой на его плече и груди.
«Они не знают, кто ее забрал и куда ее увезли похитители. Как гласит номер восемьдесят седьмой из «Сто пяти правил безразличного довольства» Церкви, «барабанная дробь войны имеет тенденцию рушиться под тяжестью собственной абсурдности в отсутствие известного врага». —
Но, — проницательно сказал Флинкс, — ты думаешь, что знаешь. Знай, кто ее похитил.
Падре откинулась на спинку стула. В отличие от той, в которой сидел он, ее машина была импортной, а не местного производства. Он сместился и струился, чтобы приспособиться к ее миниатюрному жилистому телу. «То, как было совершено ее похищение, предполагает использование технологий, более совершенных, чем те, которые доступны туземцам. Компания Largess существует на пороге паровых технологий, но еще не совершила такого промышленного и научного скачка. Кто-то помогал и продолжает помогать похитителям Перворожденных. Кто-то, у кого есть доступ к современным устройствам Содружества».
"Человек?"
«Мы не знаем наверняка, хотя доказательства, которые стали доступны нам до сих пор, действительно указывают на члена нашего слишком часто заблуждающегося вида. Наше невежество в этом вопросе не полное, но обширное. Мы хотим помочь Хобаку из Борусегама вернуть его дочь, и мы хотим удержать кланы этого полушария от войны. Чтобы предотвратить последнее, мы должны реализовать первое. Мы просто не можем делать это открыто».
«Отсюда и мое присутствие здесь», — заключил он.
— Отсюда твое присутствие здесь. Еще раз она сцепила пальцы перед собой. Он отметил, что ее глаза были бледно-фиолетового цвета, хотя он не мог сказать, естественные ли они, в результате трансплантации или инъекции. «Вы будете действовать нелегально. Если ты попадешь в беду, я не только не смогу тебе помочь, я даже не могу признаться, что у меня был этот разговор. Узнав от падре Сильзензузекса и других о вашей находчивости, мы очень хотели бы, чтобы вы помогли нам в этом». Она глубоко вздохнула. «Если вы решите, вы можете уйти сейчас и вернуться к себе домой, и никто в Церкви, кто знает о вашем существовании, больше не упомянет об этом».
Он не колебался. «Я согласился прийти. Я здесь." Он ухмыльнулся. — Я постараюсь помочь.
Падре одобрительно кивнул. «В последующем отчете упоминалось, что одна из причин, по которой вы могли сказать «да», заключалась в том, что вам было скучно. Большое вам не надоест. У меня только одна просьба».
