Его мимолетная улыбка, спокойствие на красивом аристократическом лице и уверенный голос умиротворяли. Магистр Адсид располагал к себе, такому хотелось верить, хотелось на него полагаться. Даже обидно, но я давно разучилась верить лордам Кедвоса и уже достаточно пришла в себя, чтобы опять придирчиво взвешивать каждое сказанное мне слово.
— Что вы знаете о магии крови? — полюбопытствовал собеседник. Тон, выражение глаз были вполне невинными, словно интерес был праздным, а вопрос почти не стоящим внимания.
— Очень немного, — осторожно ответила я, посчитав неправильным говорить правду. Мои познания ограничивались названием дисциплины и парой статей о том, что подобная магия мало изучена и, возможно, не так безопасна, как кажется сейчас.
— Это многообещающее направление магического искусства, — откинувшись на высокую спинку кресла, Шэнли Адсид заговорил размеренно, с явным знанием дела. Расслабленная поза, соединенные домиком пальцы и ровный тон показывали любому, что ректор отлично разбирается в вопросе, не видит ничего опасного, а сами ритуалы могут принести только пользу.
— Магически связанный с вами опекун будет знать, где вы находитесь и не нуждаетесь ли в помощи. Больше ничего. Конечно, у заклинания есть и свои недостатки. Οграниченное время действия, небольшое расстояние. В пределах столицы я вас почувствую, а вот в соседнем городе вы будете предоставлены сами себе. Для ритуала потребуется всего несколько капель вашей и моей крови.
Сказать, что я была ошеломлена, — ничего не сказать. ГЛАВА древнего рода, Верховный судья и прочая, прочая… Желаннейший холостяк королевства… И он, кажется, всерьез собрался опекать меня! Меня, а не княжну Оторонскую или кого-то из ее подруг… Поразительно! Но не менее подозрительно.
— Лорд Адсид, простите… Вы так это сказали… — силясь подобрать правильные слова, лепетала я. — Вы собираетесь стать моим магическим опекуном?
— Совершенно верно, — покровительственно улыбнулся высокородный ректор и мягко, даже почти ласково пояснил: — Вы самая уязвимая из моих подопечных.
Я выразила подобающую случаю признательность и поспешила вернуться к тому, как сильно напугало меня случившееся. Магистр сочувствовал, убеждал, что подобное не повторится, и, к счастью, не настаивал на немедленном проведении ритуала. Поблагодарив меня за быструю и правильную реакцию и помощь Дрене, лорд встал и пригласил следовать за ним в выделенные мне комнаты.
Как ректор объяснил по пути, эти покои предназначались для магистров, приезжавших на несколько дней с докладами. Убранство комнат, расположенных на первом этаже ректорской башни, сделало бы честь иной дорогой гостинице. Небольшая прихожая, просторная спальня, широкая кровать под стеганным светлым покрывалом, тяжелые шторы, рабочий стол с письменными принадлежностями, удобное с виду кресло. Недалеко от входа была дверь в личную умывальню. Там на вешалке висели свежие полотенца, вкусно пахло лавандовым мылом.
