Я робко кивнула и, поощренная милостивой улыбкой лорда Адсида, заметила:
— Приготовление ядов требует много времени. Несколько часов, иногда и суток.
Добавить, что в этом случае без использования зелий из домашних запасов аристократических семейств не обошлось, не решилась. К счастью, это не понадобилось. Ректор прекрасно понял, к чему я веду. Он заметно помрачнел, взгляд стал более жестким.
— Вы правы, госпожа Льяна. Но я не советую вам касаться этой темы вне бесед со мной. Не будем давать вашим недоброжелателям возможности навредить вам ещё больше.
Я удивленно подняла брови, не вполне понимая, как общеизвестные сведения могут быть обращены против меня. Хотя ещё больше вопросов вызывало желание ректора выступать в мою защиту и давать советы.
— На первом курсе не изучается ни один яд, — сиятельный магистр снизошел до объяснения. — Для вас будет лучше, если мы пока не будем осведомлять окружающих об истинном уровне ваших знаний.
Я не стала спорить, хоть и считала поведение Верховного судьи, стремящегося стать моим защитником и помощником, неожиданным и потому странным.
— Вернемся к вопросу о вашей охране, — переплетя пальцы на уровне груди, лорд Адсид заговорил серьезно и по-деловому сухо. — В общежитии вам сейчас находиться небезопасно. В больничном крыле я вас также не могу разместить. Не хочется при исключительно неблагоприятном повороте объяснять не только родителям госпожи Дрены, но и Εго Величеству свое решение. Согласитесь, оставить подозреваемую рядом с жертвой — верх преступной беспечности.
Я молча кивнула. Пока его рассуждения виделись вполне здравыми и отторжения не вызывали. Его моя покладистость устраивала, ректор скупо улыбнулся и продолжил.
— Я не могу приставить охрану ни к вам, ни к любой другой девушке, участвующей в отборе. Это вызовет ненужные разговоры и страхи. Правителям и мне это совершенно не нужно. Я отвечаю за студенток-соискательниц, — лорд Адсид небрежно повел плечом.
Теперь ясно, почему он так переполошился, почему старается меня защитить. Χорошо, что я изначально не подозревала ректора в попытках уберечь именно меня. Иначе весь мой радужный настрой сейчас разбился бы вдребезги, как использованный кристалл одноразового пополнения резерва. Лорд Адсид всего лишь беспокоится о своей репутации и о славе университета! Это понятно, это по-настоящему успокаивает.
— Предложенный мной вариант защиты довольно прост, но действенен, — встретившись со мной взглядом, объяснял ректор. — Необходимо создание магической связи с… опекуном. Думаю, это слово подходит лучше всего.
