Их эмоции были такими же яркими, как и их внешний вид. Даже не глядя в их сторону, Флинкс чувствовал приближение открытой враждебности, гнева, ожидания, ярости и именно такой атавистической жажды крови, с которой он ожидал столкнуться в этом мире. Еще несколько таких встреч укрепили бы его зарождающееся решение забыть о поиске артефакта Тар-Айым, вернуться в Хелд Кларити и прожить остаток жизни в таком спокойствии и изоляции, на какое он способен. Цивилизация должна была найти другого спасителя. Но его в тот момент не было. Еще нет.
Между тем, перед ним стояла четверка, с которой нужно было разобраться.
«Высокий и худой». Ближайший из четверых осматривал сидящего путешественника с ног до головы. Невовлеченные пассажиры быстро движущегося автомобиля сгрудились в дальнем конце транспорта, изо всех сил стараясь игнорировать конфронтацию. Они напомнили Флинксу множество испуганных кроликов, пытающихся спрятаться в дальнем конце своей норы. Он полагал, что не может их винить. Еще один небольшой вес, который можно добавить к его падающему мнению о человечестве в целом.
«Чужеземец». У второго говорящего отсутствовала нижняя губа. То ли из-за насилия, то ли из-за моды, Флинкс не мог сказать. «Сломать его пополам, не пытаясь наполовину».
«Полегче, Холо», — заявил первый оратор. Мужчина протянул руку, украшенную шевелящимися декоративными металлическими имплантатами. «Отдай нам свою сумку, и мы оставим тебе твои глаза».
Маленькая крылатая фигура выскользнула из того места, где она была спрятана под рубашкой Флинкса, и зашипела. Ожидающие пальцы быстро отдернулись.
— Игрушечный питомец, — пророкотал самый крупный из четверки. Он резко потянулся. — Открути ему головку.
Складчатые крылья расправились, когда Пип поднялся в воздух. Вздрогнув, четверо слегка отпрянули. Двое из них начали тянуться за оружием. Та, что со встроенным ободком головы, была быстрее всех. Приоткрыв рот, Пип сплюнул в его сторону. Тонкая струйка яда ударила его чуть выше правого глаза.
Дым начал подниматься от бритого черепа. Капля токсина капнула вниз в глаз, который тоже начал дымиться. Крича и царапая лицо и голову, мужчина попятился назад, отскочив от сиденья и внутренней стенки транспорта. Во второй раз он упал на пол, брыкаясь и царапая себя. Менее чем через минуту он лежал неподвижно, за исключением нескольких последних подергиваний обеих голеней. Его правый глаз исчез, растаял. То же самое было с частью плоти и кости, которые образовывали закрывающую глазницу и часть его лба. Часть декоративного металлического обода, окружавшего его череп, растворилась насквозь.
