– Что тебе нужно? – сквозь зубы прошептал горный король, и тут же осекся, ощутив на своем лице влагу.
Слезы морской ведьмы падали на его лицо. Она молчала, склонившись над ним, и плакала. А потом он услышал сквозь ее слезы тихий шепот…
Спустя несколько минут выздоровевший король, снова молодой и полный сил, стоял перед мертвым телом прекрасной морской ведьмы. Ему не было ее жаль – его душу и сердце обуяли другие чувства. Триумф, радость, сумасшедший восторг, от которого кружилась голова.
Только много позже он понял, что она подарила ему свой архей, отреклась от него и даровала ему новую молодость…
ГЛАВА 1. НОЧЬ ПОЛНИТСЯ СНАМИ
Корабль, неспешно рассекающий море, казался безлюдным, опустевшим. Спали уставшие морские ведьмы, спала дочь Каспады. Крепко спал оборотень в крошечной каюте. Рядом с ним, уютно свернувшись в клубок, как большая кошка, сладко спала иномирянка. Шум морских волн убаюкивал, укачивал, и казалось, что эта безмятежность никогда и ничем не нарушится.
Но вот на гребне низкой волны мелькнул чешуйчатый хвост. Под черной, как смола, водой, угадывалось мощное гибкое тело и огромная пасть с острыми зубами. Чудовище плыло рядом с кораблем в черной ночной воде, не отступая и не собираясь уходить на глубину.
Если бы кому-то в этот час пришло в голову встать с горящим факелом у борта и посмотреть вниз, открывшуюся картину он не смог бы позабыть никогда. Под тонким слоем воды, иногда вспарывая ее острыми гребнями, кишели сотни отвратительных созданий. Мелькали ядовитые шипы, гладкие скользкие спины, хвосты, в полной тишине щелкали острые, напитанные ядом зубы.
Они следовали за кораблем, как почетный кортеж охраны, незаметные и смертоносные. Зачем? Для чего? Даже если бы сама Олия увидела акатошевых чудовищ у корабля, не смогла бы дать ответ.
***
Иномирянка же, будто что-то ощутив сквозь сон, заворочалась в тесной каюте, протяжно застонала и случайно двинула спящему оборотню пяткой в живот. Игор подскочил, ошалело перевел взгляд на Евгению, которая металась во сне и что-то несвязно бормотала.
– Эй, эй… Проснись!
Оборотень мягко потряс девушку за плечи, позвал вполголоса, но просыпаться она не спешила. Она металась на горячей подушке, у губ залегли глубокие складки, на лбу выступили капли пота. То, что она видела во сне, явно не было приятным.
Оборотень потряс ее за плечи посерьезней, но ее голова металась из стороны в сторону, как тряпичная. Игор нахмурился. Подхватил с крошечной тумбочки кувшин с водой и вылил на иномирянку все его содержимое. Но… вода испарилась, не оставив ни одной капельки на лице, на одежде. Игор выронил кувшин из рук. Сел рядом, положил голову иномирянки себе на колени и обхватил ее за кисти, чтобы она, размахивая руками, случайно не разбила ему нос. Принялся ждать, внимательно наблюдая за ее лицом. Испарившаяся вода – слишком явный намек на то, чтобы иномирянка досмотрела свой сон до конца.
