Я недоуменно смотрела им вслед и не заметила, когда на мое плечо опустилась рука. Обернулась – позади стояла та самая ведьма, которая говорила первой. Как-то незаметно мы остались на морском берегу вдвоем. Она смотрела мне в глаза внимательно, нахмурившись. Она как-то разом стала словно бы старше: ее лоб прорезали морщины, уголки губ опустились, бирюзовая радужка посветлела, почти выцвела, и это меня испугало. Она смотрела мне прямо в глаза, и я не видела в ее взгляде ничего человеческого. Как будто смотришь в прохладный прозрачный ручей. Пустота… Я мучительно хотела опустить взгляд, но ведьма, наконец, заговорила.
– Я чувствую в тебе дыхание моря. С тобой говорила Каспада. Не слушай ее, а то будет беда. Поняла?
По коже пробежал озноб. Это было сказано так… проникновенно. Тихо, на грани слышимости, но очень доходчиво. Я поняла, что могу только кивнуть: в голове как-то сами собой вплыли воспоминания о недавнем демарше Олии, когда она вежливо, в соответствии с законами гостеприимства, решила меня утопить. Ее рука чуть сильнее сжала мое плечо.
– Ты поняла? – повторила ведьма чуть громче.
Я кивнула, но любопытство все же дернуло меня уточнить пару моментов. Правда, не успела я открыть рот, как ведьма меня опередила:
– Я отвечу на твои вопросы немного позже, когда придет время. А теперь – идем.
Она, как и Олия, взяла меня за руку, как неразумное дитя. Ну и хватка! Ее ладонь была прохладной и очень сильной. Мне пришлось следовать за ней.
– Меня зовут Кадма, я старшая из сестер. Я живу уже очень долго и знаю больше, поэтому не удивляйся. Если хочешь что-то спросить, то приходи ко мне. Я живу в доме дочерей Каспады.
Она неожиданно улыбнулась, и я снова поразилась произошедшей с ней переменой. Она, как и Олия, трансформировалась из почти божества в озорную девчонку за секунду. И как вообще к ним относиться? Это почти как разговор с шизофреником: милый, добрый, улыбчивый, а ляпнешь ему чего-то не того, и все, получай табуреткой по черепушке. Поэтому я решила заткнуться. Так сказать, конвертировать серебро слов в золото молчания.
Мы сошли с песчаной косы, повернули к прибрежной рощице. Широкая тропинка петляла между высоких роскошных деревьев, в воздухе сладко пахло какими-то плодами или цветами.
Я крутила головой, разглядывая необыкновенные красоты островной природы. Зашуршали над головой листья – грузная птица с ярким оперением тяжело перепорхнула с одной ветки на другую. С дерева сорвался и упал к моим ногам спелый плод, очень напоминающий красный апельсин. Я воспользовалась моментом, освобождая свою руку из железного захвата Кадмы, подняла с земли фрукт.
